真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝。真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，

　　无论在道教神仙系统，还是民间信仰，除去那些高高在上的创始级的天尊及四御等天帝，影响最大的应该就是真武大帝。

　　特别是在明朝时期，官方对于他的信奉超过了所有神仙的等级，大肆修建真武庙。而人们熟悉道教圣地武当山，其主殿供奉的就是真武大帝。

　　真武大帝神像

　　真武大帝，全称为“镇天真武灵应佑圣帝君”，在民间的称呼为“真武荡魔大帝”，有时也称“玄天上帝”等。以此类神称可以得知，真武大帝应是以“武事”为执掌的。

　　在关于真武大帝的道教相关书籍和民间传说里，其官方身份是“北极四圣”之一；是中天北极紫薇大帝的手下四大将。

　　但以整个道教神仙体系来说，统御三界兵戈之事的天帝是勾陈天皇大帝，而真武大帝又以荡魔、镇守等武神形象和神职为主；因此他也是勾陈大帝之下的兵戈主持者。