四天王出自婆罗门教即印度教神话的二十诸天，分别是:持国天王、增长天王、广目天王、多闻天王。

　　二十诸天是吠陀神话中八部众之中的诸位天神。佛随着佛教逐渐发展，将印度教神话的八部众（诸天、龙众、娜迦、夜叉、阿修罗等部族）纳入佛教神话当中。

　　四大天王是佛教的护法天神。四大天王，又称护世四天王，是佛教三十三天中的四尊天神，位于第一重天。第一重天又叫四天王天，通常分列在净土佛寺的第一重殿的两侧，天王殿因此得名。坊间传闻四大天王护世于须弥山山腰上的四天。

　　东方持国天王，持琵琶，护持东胜神洲；

　　南方增长天王，持剑，护持南赡部洲；

　　西方广目天王，持蛇或赤龙，护持西牛贺洲；

　　四大天王图片(6张)

　　北方多闻天王，持伞，护持北俱芦洲。

　　梵文:Caturmaharajakayikas，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四天山，各住一天山各护一天，四大部洲:即东胜神州、南赡部洲（中国在此洲）、西牛贺洲、北俱芦洲，故又称护世四天王。

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　　佛教形象

　　东方持国天王

　　东方持国天王（梵文:Dhṛtarāṣṭra；藏名:Yul-hkhor-bsrun）:“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。住须弥山白银埵，身为白色，穿甲胄，手持琵琶或阮琴，有两义:

　　一、弦乐器松紧要适中，太紧则易断，太松则声不响，表行中道之法；

　　二、是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。

　　他负责守护东胜神洲，以乾闼婆、紧那罗、富单那、毗舍阇等为持国天王的部众，是“二十诸天”中的第四天王。

　　南方增长天王

　　南方增长天王（梵文:Virūḍhaka；藏名:Hphags-skyes-po）:“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲胄，手握宝剑，有两义:

　　一、宝剑象征智慧，慧剑斩烦恼；

　　二、为的是保护佛法，不受侵犯。

　　他负责守护南赡部洲，以鸠盘茶、薜荔多等为增长天王的部众，是“二十诸天”中的第五天王。

　　西方广目天王

　　西方广目天王（梵文:Virūpākṣa；藏名:Mig-mi-bzan, Spyan-mi-bzan）:“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，故名广目天王。住须弥山水晶埵，身为红色，穿甲胄，手缠一条龙或是蛇，有两义:

　　一、表世间多变之意；

　　二、是龙神的首领。

　　另一手上拿着宝珠，表内心不变之意。

　　他负责守护西牛贺洲，以龙王等为广目天王的部众，是“二十诸天”中的第六天王。

　　北方多闻天王