昆明金殿里供奉着道教神仙真武大帝，很多游客在游玩金殿时，总是对着铜像合掌敬拜，口中还念念有词的祈求紫薇大帝的保佑，甚至有人还在网上发文，说金殿祀奉的是北极紫薇大帝。在道教神仙榜中，紫薇大帝和真武大帝是两个不同的天帝，相互之间还存在着上下级关系，按现在的话说，紫薇大帝是真武大帝的老板。从地位和实力上看，紫微大帝比真武大帝更胜一筹。道教神仙体系有“三清四御五老六司七元八极九耀十都〞之说，四御是居于三清之下、位于万神之上、协助三清执掌天界、管理天地万物的四位神仙。紫微大帝是四御之一，且位列四御之首。在道教排位的神仙体系中，没有真武大帝的座次，他只是北极紫微大帝座下四位护佑天界的神祇之一，听命于北极紫微大帝，统管天兵天将，镇压三界妖魔。四位护界神祇是天蓬元帅、天猷元帅、翊圣元帅和佑圣元帅，在道教典籍中称为北方四圣，佑圣元帅就是真武大帝，排在四圣末位。真武大帝又称玄武、真武帝君、荡魔天尊、玄武上帝等，其来源于中国古代的星辰崇拜和动物崇拜。我国古代天文学家将黄道恒星分成二十八宿，二十八宿又均分为四组，以东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武四灵命名。到了汉代，开始将龟蛇作为北方七宿玄武神的象征进行奉祀。道教形成以后，吸收民间玄武信仰，进一步将玄武神人格化，尊崇玄武七宿中的第一宿，即斗星，又称南斗，“南斗注生，北斗注死”，并在唐代出现了专门奉祠玄武的宫观。北宋真宗时，为避其尊祖赵玄朗之讳，将玄武改为真武，号“镇天真武灵应佑圣真君”，提高真武神在道教中的地位，并与天蓬、天猷、翊圣称四圣，真武信仰开始盛行。到了南宋，真武神日益人格化，其形象已演化为披发跣足、身着玄袍、金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。