所指五人为张元伯、钟士秀、刘元达、史文业和赵公明。 相传五人夜游，因见瘟鬼于井中施放疫毒，乃以身投井留书示警而死，后人感念其舍身救人而建庙祀之，后经天界玉皇大帝封张为显灵公，钟为应灵公，刘为宣灵公(也称刘主公)，史为扬灵公，赵为振灵公，合称为“五灵公”，专为阳界驱瘟除疫，保境安民。另一说，五人欲将此事告知乡民，但恐他人不信，又因应考未第，无颜返乡，乃决议牺牲自己，留书示警。居民为报恩情，故建庙祀之。再一说，早期一个村庄内，因五个小孩子为了告诉全村庄的人村庄里的井水有毒，就以身试毒来告知村民，因为做了这一件大大的善行，因此玉皇大帝封他们为五毒大神。*早为福州一带的乡土保护神。这项传说成为“五瘟神系”的由来。

　　五福大帝之源由，有“道藏”搜神记，三教搜神大全，以及福州白龙庵，扶鸾记事等，五福大帝又称五灵公、五瘟神，根据福建省福州白龙庵，扶鸾记事云:五福大帝，本为大明崇祯年间，泉州城五县之举子，路过福州南门外白龙山，即住在山上五瘟庙，因五位皆是寒儒，则以庙暂时来栖身，五月初四夜亥子交时，五位举子有疲劳之感，则有睡意，但似眠非眠似梦非梦，突见功曹由天而降，宣读玉旨曰:福州全省城人民，恶多善少，命五瘟庙之神，降瘟疫于省城内外‘五瘟之神速往全省城，五口水源之大井，投瘟毒于井中，使全省城作恶之人，当受瘟疾惨死。

　　振灵公(1张)

　　宣读完毕，此功曹瞬间消失踪影，这“五位举人”由惶恐惊醒，互相交谈自己目睹情景，竟然一样，在商议之下，就前往功曹所说之，五口大井之处，这“五位举人”，因恐瘟神将瘟毒投入井中，而全福州灭亡，慈悲心肠，由衷而发，决议之下，五位就跳落五口井自尽，以示全城人民，这五位举人分别是…晋江-张生、惠安-钟生、同安-赵生、南安-刘生、安溪-史生。

　　福州人民，见井中有人自尽，不敢取井水饮食，其中钟生中毒甚重，变成尖嘴，全省城百姓感念其恩德，立庙奉祀，瘟神所降之瘟毒，未能完成玉旨，而有人代替福州省城灭绝，玉皇上帝查其本源，方知是五岳之神下凡转世，这五岳分别是…中岳-嵩山，黄元大光含真真君，转世为~张元伯，东岳-泰山，太灵苍光司命真君，转世为~钟士秀，西岳-华山，素元耀魄大明真君，转世为~~赵光明，南岳-衡山，庆华紫光注生真君，转世为~刘元达，北岳-恒山，无极真君，转世为~史文业。