首先谈谈隋唐宋元字画。中国过去有句俗语，“纸保一千，绢保八百”，(这里所说的纸和绢必须是古代相当好的纸和绢)。今天，在市场上能见到的大多是明清字画，隋唐五代字画十分罕见，传世作品大多为后代摹本，所以市场上若遇到纯属要凭运气和机遇。1992年，纽约佳士得曾有一件唐陆柬之《五言兰序诗》露面，当时吸引了世界各地众多海内外藏家竞投，国内博物馆因资金问题未能参加竞争，后被海外买家以39．6万美元购得。
而宋元时期的佚名画或是当时仿作在市场上也能拍出理想的价位。如2000年朵云轩秋季拍卖会上，曾出现了宋赵伯驹(款)《荷亭销夏图》和元王振鹏(款)《货郎图》，这两幅作品是上海人民美术出版社的藏品，曾在1986年春被中国古代书画鉴定组逐件审阅，并发表在《艺苑英》图集中，进一步肯定了它们的艺术价值及其文化意义。
上海古玩艺术品有限公司近几年对赵伯驹字画市场价格分析估价:
赵伯驹青绿山水立轴设色绢本----价格:RMB2,490,000----日期:2016-10-11
赵伯驹款玉洞群仙图手卷--------价格:RMB3,120,000----日期:2017-10-16
赵伯驹款江山落照图------------价格:RMB3,330,000----日期:2016-12-23
赵伯驹款玉洞群仙图手卷--------价格:RMB1,640,000----日期:2016-08-14
赵伯驹款赵伯驹款江------------价格:RMB1,960,000----日期:2017-11-23
近几年赵伯驹字画市场成交的价格:
赵伯驹青绿山水立轴设色绢本----价格:RMB3,940,000----日期:2016-08-18
赵伯驹仙山楼阁图卷手卷绢本----价格:RMB2,750,000----日期:2016-03-21
赵伯驹青绿山水立轴设----------价格:RMB1,230,000----日期:2017-02-14
赵伯驹仙山楼阁图卷手卷绢本----价格:RMB2,270,000----日期:2017-06-15
1999年纽约佳士得拍卖场上，一件宋郭熙的《秋山行旅图》格外引人注目，对该件作品是否是郭熙的真迹，业内人士尚有不少争论，但是，这件作晶曾经过大收藏家庞莱臣收藏，故各路藏家激烈竞争，后以143．25万美元成交。同样2000年秋季朵云轩推出的上海人美藏画专场拍卖会，上拍的41件拍品全部成交，刨下100％的成交率和1180余万元的成交额。平均每件成交额高达近30万元，许多拍品都是经过几十个回合的较量，方才决出胜负。其中赵伯驹(款)的《荷亭消夏》以233_2万元成交；王振鹏(款)的《货郎图》以78．13万元成交。这些作品之所以能拍出高价，主要是这些拍品经过大收藏家和大机构收藏，作品的来源相当可靠。
中名头有以下特点:1、大多是某一画派的著名画家，艺术上也有相当的造诣，并在中国美术史上占有一席之地，像王枚、王宸．、王愫、王昱在清代有“小四王”之称；又如以界画著称于世的袁江、袁耀，合称“二袁”。2、他们的作品大多被海内外博物馆美术馆收藏，可供市场流通也不多，如明代吴门画派画家周臣的作品在市场几乎都见不到。3、他们的作品市场价仅次于大名头，每幅的价格动辄数万乃至数十万，大幅精品一般要过百万元。
如在敬华首次拍卖会上，清虞沅的《三白图》(估价8—15万元)39．6万元；清邹一桂的《秋水文禽图》(估价10—12万元)13．2万元；清陆英的《汉宫春晓卷》(估价10—12万元)35．2万元；清张鉴的《题襟馆消寒图》(估价6—12万元)；明莫是龙的《仿各家山水册》(估价30—50万元)30．8万元；
从目前市场行情看，中国古字画价格走势十分坚挺，大中小名头全线看好，这一点可以从各地古字画拍卖会上得到验证。上海敬华和翰海2001年春季古字画拍卖专场，成交率分别为81％和77％，这一成绩在古字画拍卖中已属相当不错。在上拍的古字画中，两家拍卖公司都精心组织了一些大名头的作品。如敬华公司推出的明陈洪绶力作《举眉齐案图》十分抢眼。陈以人物画著称于世，与崔子忠有“南北”之称，绘画特别注重形象的刻画提炼，往往以夸张的手法，塑造人物的形象，他笔下的人物，不论男女，面庞总是方中带圆，脸颊偏长，下颌丰满，似丑非丑，丑中见美，拙中见巧。
据有关人士统计，目前可供海内外市场流通的古字画大约2万件，特别是明清以前的字
画更是凤毛麟角，即使是“老冲头”(即旧仿旧、或仿同一时代的、或仿上一时代的作品)也有一定收藏价值、历史价值、鉴赏价值，有的还具有文物价值，这主要是因为“老冲头”用纸、用墨、用色、用章以及艺术水准较接近真迹。所以，近两年古字画异军突起出现了异常火爆的行情，典型的是:1998年翰海春季古字画专场拍卖会，该场拍卖会总成交3260万元，成交率高达91％，为近几年少见，许多古代乞家字画纷纷创下佳绩。