袁世凯就任民国大后，为了巩国内政局稳定，发展民族经济，在全国“统一币制”。1914年制定了“中华民国国币条例”，在天津造币总厂和武昌、上海、上海等分厂按规格、重量等铸造袁世凯头像银币，国币的壹圆被铸成八成九银、一成一铜的硬币，上有袁世凯头像，俗称“袁大头”。“袁大头”银币的正面图案，中间为袁世凯戎装左侧面像，民国3年版的上方为“中华民国三年”，民国8、9、10年版的为“中华民国＊年造”；背面图案均是两株交叉的稻穗，为“壹圆”、“中圆”（伍角）、“贰角”、“壹角”字样，后几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样；该系列币分别重26．6克、13．3克、5．3克和2．6克；成色分别为90．4％、84．5％、80．4％和82．5％；该币的外环主要是直齿边，另外，还铸有少量工字边和花齿边。
1912年4月袁世凯出任大。北洋鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，趁机把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
上海古玩投资管理有限公司近几年对袁大头市场价格分析估价:
甘肃版/军阀版"袁大头"六----价格:RMB2,140,000----日期:2017-07-24
袁大头中华民国三年造银币------价格:RMB5,180,000----日期:2016-11-22
罐装袁大头银２８枚------------价格:RMB2,130,000----日期:2017-10-05
民国九年袁大头银一枚----------价格:RMB4,520,000----日期:2016-09-11
袁大头金币--------------------价格:RMB1,840,000----日期:2017-04-23
近几年袁大头市场成交的价格:
民国九年袁大头银一枚----------价格:RMB1,220,000----日期:2016-12-12
袁大头银币鉴字版--------------价格:RMB5,920,000----日期:2016-04-17
袁大头金币--------------------价格:RMB5,710,000----日期:2017-08-01
民国三年袁大头金币------------价格:RMB3,140,000----日期:2017-10-09
袁大头银中华民国三年----------价格:RMB5,970,000----日期:2016-09-26
一提到银元收藏，也不得不提“袁大头”。所谓的“袁大头银元”是指在辛亥后，袁世凯为了解决军费和提高个人政治地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。国际金银价位的涨跌，也刺激了传统的收藏市场，近五年的时间，民国年间的“袁大头”可谓涨跌不停。业内人士认为，未来“袁大头”的收藏依然有较大的价值空间。
目前，我国国内邮币卡市场常见有“袁大头”银币，市面上多的八个品种是民国八年、九年和十年铸造的，其售价基本在700~720元之间，属老银币中的低价潜力品种。民国八年铸造的“袁大头”存世量略少些，现市价约1800余元一枚，为不少集币爱好者所看好。甘肃省铸造发行的标有“甘肃”字样的“袁大头”存世量已比较稀少，现成交价达5000多元，普通的集币爱好者已难以玩转它了。“袁大头”中珍贵、稀罕的品种当属民国八年袁世凯头像“签字版”试铸币，现一般邮币卡市场根本难觅踪影，连钱币拍卖会上也鲜有所闻，该币目前估价约值人民币10万~15万元左右，是近代银币中不可多得的珍品，为国内外钱币收藏家所关注。民国八年袁世凯头像贰角、壹角小银币的售价一般在150~200元左右，中元（伍角）价格较贵，为1300元左右一枚，市面上中元银币真品较多，集币爱好者当引起重视。
袁大头，又称袁头币，1914年2月北洋为统一货币，颁布《国币条例》，同时设立币制局，铸发新银币，上镌袁世凯头像，称“袁头币”。该币重7钱2分，样式新颖，型式划一，重量成色能严格按照规定标准，比较各种成色不一的其他旧币明显优越。袁头币发行之后，逐渐成为各地流通的主币。
中国嘉德2014春季邮品钱币拍卖会“金银币金银锭金银器”专场于5月24日下午举槌。本专场继承往年传统，呈现金银锭、金银器、近现代机制币、新中国金银币四大板块，共300余件拍品，赢得各界藏家的一致好评。
民国三年铸造的袁世凯银币有很多不同的版本，在正面的图案是基本相同的，但是在背面的图案和一些细节方面还是有所不同的。
民国三年版正面为袁世凯侧面像，上列“中华民国三年”。“年”字后没有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“点”，而其他年版民字无“点”。铸造量较少的版别有:“0”记版、粗发版、三角圆版、开口贝版、加铸“甘肃”两字版、背双星版、大胡须版、大耳朵版等。