二、手试:以手摸、擦、捏进行鉴别，一般经验是三个“三分”。即:牛黄上手轻三分。牛黄质地疏松，比一般同体积的物品要轻些。不管是泥团或常见的伪晶，一般比牛黄重，故有牛黄上手轻三分的提法。遇水摩擦黄三分。传统鉴别牛黄，用少许牛黄加水磨在指甲上，显黄色，习称“挂甲”或“透甲”，一般来说只要有些水分的牛黄颗粒在白纸或砂玻板上擦几擦，同样出现淡黄色的痕迹，这种颜色不一定很深，但能较长时间地保留不变。用手捏牛黄碎三分。牛黄硬度在1～2°左右，很容易给捏碎，如捏不碎者，—般应视为伪品。
牛黄完整者多呈卵形,质轻,表面金黄至黄褐色,细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香,味微苦而后甜,性凉。可用于解热、定惊。内服治高热神志、癫狂、小儿惊风、抽搐等症,外用治咽喉肿痛、口肿、疗毒症。天然牛黄很珍贵,国际上的价格要高于黄金,大部分使用的是所谓人工牛黄。
上海古玩投资管理有限公司近几年对牛黄市场价格分析估价:
抗热牛黄散原安宫牛黄散成------价格:RMB2,110,000----日期:2016-12-28
牛黄--------------------------价格:RMB1,840,000----日期:2017-03-25
牛黄--------------------------价格:RMB2,290,000----日期:2016-06-15
牛黄--------------------------价格:RMB5,490,000----日期:2017-09-15
牛黄--------------------------价格:RMB3,260,000----日期:2017-05-04
近几年牛黄市场成交的价格:
牛黄--------------------------价格:RMB1,270,000----日期:2016-09-25
牛黄--------------------------价格:RMB4,240,000----日期:2016-02-05
８０年代同仁堂安宫牛黄丸旭----价格:RMB4,350,000----日期:2016-09-16
牛黄--------------------------价格:RMB4,790,000----日期:2016-12-03
牛黄--------------------------价格:RMB5,720,000----日期:2017-05-15
天然牛黄又叫丑宝。系牛的胆囊结石（少数为胆管结石）。牛黄所以称作丑宝，还有一段来历:战国时期，名医扁鹊在渤海一带行医(今河北任丘)。一日，他正从罐中取出炮制好的青礞石，准备研末为一位名叫阳文的邻居中风偏瘫。这时，门外传来一阵喧闹声，扁鹊问其究竟，原来是阳文家中养的一头十几年的黄牛，不知何故，近来日见消瘦，以致不能耕作，故阳文的儿子阳宝请人把牛宰杀了。谁知，阳宝发现牛胆里有块“石头”，扁鹊对此颇感兴趣，嘱阳宝把石头留下，以便进一步研究。阳宝笑了:“先生莫非想用它做黄牛之病源于结石，这结石乃病根也，哪能”扁鹊一时也答不出来，随手把结石和桌上的青礞石放在一起。
三、口试:将牛黄少许放在舌尖，有一股凉气扩散到舌心至舌根，味微苦而甘甜，没有其他腥膻杂味，嚼之似泥而没有渣杂，唾液可染成淡黄色。伪品多味苦而难于嚼碎，有时有滑腻感。
“这就是天然牛黄，我们这里卖价是300多元1克。”听完这句话，牛华东一脸笑容，这意味着他手里的这个牛黄，价值约45万元。
10多天前，做屠宰生意、家住阿坝州松潘县的牛华东在宰牛时，发现一块重约1.5公斤的黄色物体，问了家中老人才知是牛黄。而如此重量的牛黄，在松潘县也是首次发现。
据华西都市报记者调查，牛黄分为人工牛黄和天然牛黄，后者十分稀少，即使产出重量一般也在几克左右，而每克天然牛黄的市价堪比黄金。
牛黄又叫西黄、犀黄、丑宝。牛的胆囊结石（少数为胆管结石）,天然牛黄。我国西北、东北及上海、河北、江苏等地均产。由牛胆汁提取加工而成的称人工牛黄。研末冲服或入丸散。
民国时期，国内进口中材生意一度被广升远(广誉远前身)所垄断，所有进口材都只能通过广升远进行购买，随着时间的推移，远字牌安宫牛黄丸从选料、炮制、加工等都进行了改进，使效达到了佳。直至解放前，成为市场上大受认可的急救国品牌。
国际金价为每盎司3383.50美元,约为每克2995.4元人民币,而高品质的自然牛黄市价超过30000元,比黄金还贵。鉴于自然牛黄如此高的行情,国内一直都有人研究如何人工培育自然牛黄。据一份研究报告显示,通过手术后,可使黄牛每年产出3克左右自然牛黄。
牛黄功效
清热，主治咽喉肿痛，口舌生疮，痈疽疔毒。
本品苦凉，它的气芳香，有良好的清热功能，且能凉肝息风定惊，清心豁痰开窍，凡热毒或痰热所致诸疾均可酌情应用。对于咽喉肿痛溃烂、口舌生疮、痈疽疔毒等热毒郁结之证，内服外用均有良效，又善治热病神昏谵语，中风痰迷昏厥、发狂、惊风抽搐等证。