乾隆通宝祖钱“样钱”俗称“大样”一般均用雕母直接铸造，所以样钱的直径比常用钱大，文字清晰、深峻，大部分“样钱”是高质量的，也有个别特殊情况。样钱只是笼统的称谓，往往一枚样钱可以有多种说法和用途，质量特别好的还可以作母钱用。
“样钱”比一般普通钱币较少，也很好分辨。和同版别的对面图，请见右面。1，直径明显大于同版钱币；2，字体相对于同版普通钱币来讲更为遒劲有力；3，铜质相比更为精黄。
清高宗乾隆皇帝于公元1735年即位，在位的60年里施展其“文治武功”的治国策略，创造了封建社会里后一个辉煌盛世，之后民间便盛传佩带“乾隆通宝”铜钱可驱灾辟邪，又因乾隆二字谐音“钱隆”而备受后世藏家所喜爱。
乾隆通宝”当时发行时间较长，铸量极大且加之流传至今时间较短，所以多数价值低廉。但乾隆的雕母和母钱因流传数量极少，现在以是收藏家们青睐的对象，具有很高的收藏价值。
中新社悉尼8月11日电在澳大利亚北领地的偏远小岛上，文物爱好者于7月25日发现了一枚中国乾隆年间的铜钱币，专家认为其可能证明几百年前澳大利亚土著居民与中国商人具有贸易往来。这枚铜币被鉴别为清代产物，铸于1736年至1795年之间。
据澳大利亚媒体11日报道，7月25日一群文物爱好者在北领地埃尔科岛进行一个星期的寻幽探险活动时发现了这枚铜币，上面有“乾隆通宝”的字样。该团体的成员欧文说，这枚铜币显示在乾隆年间澳大利亚北部地区可能与中国有贸易往来，这是次在澳北部地区发现中国铜钱，中国商人当时可能到达澳北部买海参。
上海古玩投资管理有限公司近几年对乾隆通宝祖钱市场价格分析估价表:
“乾隆通宝”、“嘉庆通宝”----价格:RMB3,440,000----日期:2017-06-24
“乾隆通宝”、“嘉庆通宝”----价格:RMB2,920,000----日期:2017-02-22
清小平“乾隆通宝”背“宝------价格:RMB3,720,000----日期:2016-05-19
“乾隆通宝”背龙凤图、“福----价格:RMB2,340,000----日期:2016-12-28
清小平“乾隆通宝”背“宝------价格:RMB3,730,000----日期:2017-01-03
清小平“乾隆通宝”背“宝------价格:RMB2,220,000----日期:2017-09-23
清小平“乾隆通宝”背“宝源----价格:RMB3,490,000----日期:2017-04-05
乾隆通宝·天下太平------------价格:RMB1,150,000----日期:2017-09-14
乾隆通宝·龙凤----------------价格:RMB2,510,000----日期:2017-08-09
乾隆通宝·天下太平------------价格:RMB2,120,000----日期:2016-11-13
欧文说，这个“乾隆通宝”铜币也可能是望加锡人由印尼南下向澳大利亚土著人买海参、或由中国商人向澳土著人买海参时付的铜币。在澳土著居民的口述历史中，也谈及中国商人来过澳大利亚，并提及用中国铜币作为钓鱼用的铅坠。
埃尔科岛是澳大利亚北领地的土著居民居住的小岛，曾在上世纪40年代发现过一千年前非洲钱币，而这批钱币是如何来到此地的，至今尚无定论。
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