根据产品形态可以分为远期、期货、期权和掉期四大类。

　　远期合约和期货合约都是交易双方约定在未来某一特定时间、以某一特定价格、买卖某一特定数量和质量资产的交易形式。

　　掉期合约是一种为交易双方签订的在未来某一时期相互交换某种资产的合约。

　　期权交易是买卖权利的交易。期权合约规定了在某一特定时间、以某一特定价格买卖某一特定种类、数量、质量原生资产的权利。

　　(2)根据原生资产分类即股票、 利率、汇率和商品。

　　如果再加以细分，股票类中又包括具体的股票和由股票组合形成的股票指数;利率类中又可分为以短期存款利率为代表的短期利率和以长期债券利率为代表的长期利率;货币类中包括各种不同币种之间的比值:商品类中包括各类大宗实物商品。

　　(3)根据交易方法可分为场内交易和场外文易。

　　场内交易，又称交易所交易，指所有的供求方集中在交易所进行竞价的交易方式。这种交易方式具有交易所向交易参与者收取保证金、同时负责进行清算和承担履约担保责任的特点。场外交易，又称柜台交易，指交易双方直接成为交易对手的交易方式。这种交易方式有许多形态，可以根据每个使用者的不同需求设计出不同内容的产品。

　　外盘期货与国内期货比较

　　在交易 机制上两者是相差无儿的，不同在于①外盘期货一般较少有价格控制，是一个半强式有效市场，遵从基本面，波动小;②监管严格，较少出现挪用客户资金、对赌等违规行为;③外盘期货杠杆要比国内要稍高;④手续费低，以美精铜为例，一手美精铜25000磅(即11.34吨)单边费15美金(102 元)，每吨交易费用9元。国内一手铜5吨，按成交额计算，60000X5X8%%=240元，每吨交易费用48元。外盘平今仓也收费，即使如此，也要比国内便宜一半。