在国际上，中国被称为“CHINA”，其本义为:瓷器。

　　瓷器是中国人创烧出来的，中国是瓷器的故乡。考古资料证明:我们的祖先生产陶器的历史长达1万年以上，而生产瓷器的历史也达到3000多年。早在商周时期，先人们在熟练掌握烧造陶器技术的基础上，发明了用耐火的陶土在高温下烧造陶器，从而催生出瓷器来。商周时期的瓷器是很不成熟的，故而人们往往称之为釉陶、半陶半瓷等等。而专家给其的定名为“原始瓷”。又经过一千多年的烧造和发展，到东汉后期，成熟的瓷器终于烧造出来。六朝时期是我国瓷器生产的第一个高峰期，其产品以南方青瓷器为代表。到唐代中期以后，瓷器生产又出现了新的高峰期。窑以州名始于唐代，也就是说名窑概念的出现是自唐代才开始的，唐人陆羽在《茶经》中就一口气列出当时的七大名窑，都是以州冠名的。它们是:越州窑、邢州窑、岳州窑、寿州窑、婺州窑、洪州窑。其中南方的越窑青瓷和北方的邢窑白瓷，号称“南青北白”。它们是作为土贡向唐王朝进贡的，因此具有早期官窑的性质。除了这七大名窑外，通过其它文献记载的研究和考古发现。我们掌握了唐代还有长沙窑、邛崃窑、鲁山窑、巩县窑、宣州窑、耀州窑等一大批著名瓷器窑场。长沙窑的釉下彩、鲁山花瓷及巩县黄冶窑的唐三彩都是人们耳熟能详的陶瓷器名品。

　　五代时期是短暂而混乱的，由于战乱而引起的经济衰退，使许多窑场衰败了，但有些窑场还在继续烧造和发展。特别在南方的南唐国和吴越国，由于远离战乱，经济文化都相对发达，因此瓷器生产反而长足发展。越窑作为吴越国的官窑，烧造出艾叶绿色的秘色青瓷，吴越国以此向北方王朝进贡以求自保。