红辣椒含有丰富的维生素C和胡萝卜素(维生素A前体)。但在黄色辣椒和尤其是绿色辣椒（基本为未成熟果实）中这两种维生素含量则相对显著偏低。此外，辣椒还富含多种的维生素B（尤其是维生素B6)，以及钾，镁和铁等人体所必需微量元素。辣椒中高含量的维生素C还有助于食物，比如豆类和谷物，中非血红素源的铁元素的吸收红辣椒不只是在料理上的调味品，而且它的疗效也是为世人所称道的；长久以来红辣椒已被用来治疗咳嗽、感冒、鼻窦炎和支气管炎，另有些研究指出可能与预防胃溃疡或是中风、高血压、心脏病有关。

　　红辣椒是天然的充血解除剂和？痰治咳药，可消除充血并清除窦炎，这是任何辛辣食品的共同特性。加州大学冉门（Irwin Ziment）教授指出红辣椒的作用就像我们在药房里的感冒药一样用来治疗呼吸道的疾病，红辣椒之所以如此神奇的清除鼻塞其中含有让舌头有辣味感觉的植物性化学物质－番辣椒素。

　　冉门教授指出食用红辣椒比服用感冒药所感受的冲击来得大，主要是当红辣椒接触到舌头时，大脑接受来自嘴巴舌头传来强烈的讯息，因此刺激呼吸道产生分泌的内分泌线来回应讯息，结果会使分泌物汹涌而至使眼睛充满泪水、流鼻水、并解除肺部中的黏液。

　　在饮食中摄取愈多红辣椒愈能强化个人对抗老化的能力因为它们是抗氧化剂维他命C和Beta胡萝卜素的礼富来源。这些抗氧化剂能藉著中和自由基（一种在体内自然堆积并造成细胞损坏的有害分子）来保护身体。研究人员指出摄取更多的抗氧化维他命，可预防导致癌症、心脏病、中风、关节炎等类疾病。

　　辣椒由于其中含有辣椒素所以才辣、这种辣椒素有行血、散寒、解郁、健胃之功效，适当地吃辣椒可以促进唾液分泌，使食欲增加。辣椒还有好多药用价值，它与陈皮同泡在酒里，可以治消化不良．把辣椒粉与凡上林等和在一起放在患处可以驱除风湿、治关节疼痛等。