恽寿平(一六三三——一六九〇)，江苏武进人，初名格，字寿平，又字正叔，别号南田，一号白云外史、云溪史、东园客、巢枫客、草衣生、横山樵者。善诗文书画，诗被誉为“毗陵六逸之冠”；书法取法褚遂良，被称为“恽体”；绘画更以神韵、情趣取胜，与“四王”、吴历并称“清初六大家”。秦祖永称赞他“工诗古文词，毗陵六逸，南田为上，书法褚、米，自成一格，时称三绝”。
恽寿平之父恽日初曾拜明末著名理学家刘宗周为师，后为“东南理学之宗”。恽寿平年少伴父亲身畔，于宋明理学、心学间出入；又拜伯父恽香山先生学画，耳濡目染，对其后来书画创作影响甚大。恽日初有“摄情归性”之说，恽寿平于此基础上，阐发“笔墨本无情，不可使运笔墨者无情。作画在摄情，不可使鉴画者不生情”的“摄情”理论，以一个“情”字贯注于其书画作品之中。
恽寿平的书画之作自有高格，从清代至今的书画研究倾向和成果来看，学者常以“逸”做释读与阐发。如:“纯是天真，非拟议可到，乃为逸品”，“潇洒历落，荒荒寂寂……聊得吾逸”，“不入时趋，谓之逸格”，“别有逸荡之气，虽关精工，居然大雅”，诸此等等。然一览《南田画跋》，细细品鉴，在恽寿平书画的“逸格”之外，别有一种清逸澹荡的情致，与贵简清真的书画理想，使古今赏鉴者，无不“生情”。
清 恽寿平 双清图
“清”字在《南田画跋》中频频出现，不知凡几，若:“清歌”“清夜”“清宕”“清游”“清思”“清话”“清韵”“清晖”“清远”“清润”“清爽”“清妍”“清泠”“清音”“清逸”“清泪”“清夐”“清兴”“清越”“清澈”“清旷”“清籁”“清娱”“清矫”“清芬”……“清”之字眼，散落于其书画跋语间，鉴赏采撷之余，亦引发笔者思索。本文试由《南田画跋》为引，探寻恽寿平“清”的书画思想内涵与审美表现形态，并以此窥其“不循畦径，气概成章”的超越境界与“清如水碧，洁如霜露”的清逸格调。
一“洗尽尘滓，脱俗皎洁”的清逸心灵
徐复观在他的著作《中国艺术精神》一书中写道:“赵松雪的成就，在他的心灵上，是得力于一个‘清’字；由心灵之清，而把握到自然世界的清，这便形成他作品之清。”其实不止于赵孟頫，颜真卿、杨凝式、李建中、林逋、倪云林……这些书画艺术家正是因其心灵之“清”而具有了超越尘俗的人格，胸次洒脱，故落笔没有一点尘俗之气，从而创作出品格“清灵”、具有“清”的超越性格调的艺术作品。
由此可知，“清”的艺术心灵，是认识和把握世界之“清”的主观条件；而只有对客观世界的、自然外在的“清”有所感悟与体察，方可于绘画作品中把握与呈现。在恽寿平看来:“方方壶蝉蜕世外，故其笔多诡岸而洁清，殊有侧目愁胡，科头箕踞态。因念皇皇鹿鹿，终日踆踆马走中，而欲证乎静域者，所谓下士闻道如苍蝇声耳。”
方从义正是因为有了“蝉脱世外”、脱俗尘滓的清逸心灵，他才能够把握到世界之“清”，继而反映到作品上，笔法奇谲不凡、清爽高洁，绘画自然一番高格天趣。而那些“终日踆踆马走中”，彷徨忙碌、无暇自顾，缺乏“清”“静”心灵的人，就如同天性禀赋低劣的“下士”闻道，“如苍蝇声耳”，无法有所觉悟，更无从表现在“笔墨之外，别有一种灵气氤氲纸上”的画境。
此外，更有甚者:“思致清宕，正不必西溪、南岳之颠涯，方称幽绝耳。”如果心灵能达到“清爽畅快、飘逸洒脱”的状态与境界，那么不必非要到西溪、南岳那样遥远的颠涯绝境之地，同样也可以获得和把握到“清幽绝丽”的景致。
恽寿平极为仰慕推重倪瓒的绘画:他的绘画仿佛是一个遗世独立的存在，停留在一片由简至洁、孤而洁、高自洁的洁净世界之中:沙洲矗立几棵枯树，永恒地清瘦、孤寂；远山，辽远而缥缈，人迹罕至；亭榭楼阁，结构简单，落拓衰微，清远萧疏。这种看似“简洁”的构图引得无数人效仿，恽寿平对此评价:“云林画天真淡简，一木一石，自有千岩万壑之趣。今人遂以一木一石书云林，几失云林矣。”因为他深知:“画之简贵”的形态与“淡然天真”的境界是倪瓒“独踪高轨”清逸心灵的自然抒发，此为“天机”“天趣”。书画家唯当以“清”的艺术心灵去探求“清远”意境之自然生发，若徒以一木一石刻意效法，从目的或手段层面减少画面构成，则无异于“东施效颦”，只能失节匍匐于古人罢了。
以上我们区别了“清”与“非清”的艺术心灵对自然把握与表现的差异，那么这种“清逸”的艺术心灵究竟是一种什么状态和体悟呢？恽寿平虽未明确指出，但在画跋中却描绘的淋漓尽致、清晰明朗:“故荡以孤弦，和以太羹，憩于阆风之上，泳于泬寥之野，斯可想其神趣也。居于昆仑之巅的阆风之上，徜徉在清朗空旷之所，和以上古琴弦，食太羹之味。”“如身在万山中，闻猿啼豹嗥，松风溅瀑之声。恍若尘区之外，别有一世界。灵境奔会，使人神襟湛然，游赏无穷。不出案乘间。而得清晖澹忘之娱。”
清 恽寿平 山茶腊梅图
这种“清逸”的心灵状态，使人恍如“徜徉在清朗空旷之所”，在“尘区之外，别有一世界”。这个“灵境”，聚集着灵奇的胜景，使人“神襟湛然”，游赏不绝，甚至能“不出案乘间，而得清晖澹忘之娱”。
不止于此，“清”的艺术心灵与“清”的书画作品之间的审美作用是双向的、反哺的、动态的。“宋人有《艳雪图》，元人有《双清图》，皆称神品。笔墨奇逸，气韵清妍，真如乘云御风，以游于尘埃之外，殆非时史所能拟议也。此帧合两图意趣成之，正当澡刷灵襟，洗发新赏。”
“清逸”心灵不仅能使书画家认识和把握、感悟与体察书画作品笔墨之“清奇”、气韵之“清妍”，还能带给其“真如乘云御风，以游于尘埃之外”的审美畅想，更能进一步反哺画家的心灵，“澡刷灵襟”“澡雪精神”“洗发新赏”，推进更高审美层次的艺术创作，以此良性循环。
二“清如水碧，洁如霜露”的清真理想
恽寿平的书画自有高格气象，这种高格，正是他艺术理想的流露。他曾言:“清如水碧，洁如霜露。轻贱世俗，独立高步。此仲长子《昌言》也。余谓画亦当时作此想。”这是他的艺术理想与坚守。翻看他的画册，无论是山水画亦或花鸟画，都仿佛为观者营构了一片“精神桃源”。
在恽寿平的精神世界里，同样有一片“桃源”:“桃源，仙灵之窟宅也，飘渺变幻而不可知。图桃源者，必精思入神，独契灵异，凿鸿蒙，破荒忽，游于无何有之乡。然后溪洞桃花，通于象外，可从尺幅间问津矣。”
陶渊明以省净的文体、隽永的语言为我们营构了一个“芳草鲜美、落英缤纷、良田美池桑竹之属、怡然自乐”的桃花源世界。同样，恽寿平亦以简净的笔触为世人绘就了一幅桃源图，图中一阖一开别有世界，千里十洲惝恍奇幻。古往今来，以笔墨称誉世间的，大都以其“激宕郁积不平之气”驰骋于毫端，寄寓笔墨，恽寿平亦然，但不全然如此。他是将自己的“清真”理想，一寓于书画。
在他的画论中，反复提到“真”“真人”:“寂寞无可奈何之境，最宜入想，亟宜着笔。所谓天际真人，非鹿鹿尘埃泥滓中人所可与言也。”“笔笔有天际真人想，若纤毫尘垢之点，便无下笔处。”“三日不搦管，则鄙吝复萌，正庾开府所谓‘昏昏’‘索索’时矣。”（“昏昏”“索索”出自庾信《拟咏怀二十七首》:“步兵未饮酒，中散未弹琴，索索无真气，昏昏有俗心。”）“九华清兴，南山真想，庶几非远，愿与赏心同此娱玩。”“然终不若一见姑射仙人真面目，使凡尘顿尽也。”“无意为文，乃留真趣。”
清 恽寿平 残荷芦草图
笔者认为恽寿平特将“天际真人”四字拈出，绝非偶然，而是具有深意，并暗合他的艺术理想的。“天际真人”，正可与《庄子》一书中所称，藐姑射神山、肤若冰雪、绰约若处子的“神人”相仿佛。在他的画论与跋语间，亦多次谈及对于此“真人”“仙境”的艳羡与向往:
“西子未入吴，夜来不进魏，邢夫人衣故衣，飞燕近射鸟者，当不以穷约，减其丰姿。粗服乱头，愈见妍雅，罗纨不御，何伤国色。若非必踏莲华，营金屋，刻玉人，此绮艳之余波，淫靡之积习。非所拟议于藐姑之仙子，宋玉之东家也。”
“深林积翠中置溪馆，为千崖瀑泉，奔雷回旋，其下常如风雨，隐隐可听。墨华蒸郁，目作五色，欲坠人衣。便当呼黄竹黄子同游于此间，掇拾青翠，招手白云。正不必藐姑汾水之阳，然后乐而忘天下也。”
“湖中半是芙蕖，人从绿云红香中往来。时天雨后无纤埃，月光湛然，金波与绿水相涵，恍若一片碧玉琉璃世界。身御泠风，行天水间。拍洪崖，游汗漫，未足方其快也。至于游船灯火，笙管讴歌，徒搅清思、乱耳目，皆非吾友游神所在，以喧籁付之而已。”
这毫无纤埃的天空，湛然皎洁的月光，身御泠风，遨游于洪崖、汗漫之地与清真逍遥、空明澄澈的仙境，应当为恽格所探寻的，书画境界的理想写照。恽寿平生逢乱世，饱经困苦，一生坎坷。年少即随父远涉浙闽数省，入清之后，随父居于乡下，过着清苦的生活。但他性情拓落，誓不科举，鬻画为生。这种“居阆风之上，和上古琴弦，食太羹之味”“天际真人”的生活情态与他的生活现实有着天地云泥之别。正是他对这份“清真”艺术理想的追求，使他陶铸心性之外，“乃致冥通之奇”。正如他的画作，虽赋色但色彩清丽淡雅，形象含蓄而不妖，给人以“静”“净”之感，亦当为“天际真人”理想之形态。
那么恽寿平“清真”之理想究竟为何，又或者说，他的如此希冀落实到书画艺术中的审美导向是什么呢？毫无疑问——“脱俗”。
恽寿平将“脱俗”“绝尘”视为绘画理想，自言:“冰鳞玉柯，危干凝碧，真岁寒之丽宾绝尘之畸客。吾将从之，与元化游。盖亦挺其高标，无惭皎洁矣。”他为自己的画作能“脱俗”而感到愉悦与欣喜:“从岳阳楼观听仙人吹笛，一时凡意顿尽。故其下笔灵气郁蒸，与前此所图悬殊也。”“空灵澹荡，绝去笔墨畦径，吾于方壶无间然矣。”
一方面，他对于俗尘里的“尘浊”之人、之事、之画毫不遮掩地加以鄙斥:“其笔墨真如小儿涂鸦，足发一大笑……真酰鸡斥鷃、蠡海井天之见，可怪可哀也。”“写生家日研弄脂粉，搴花探蕊，致有绮靡习气。”“舍筏遗筌，非时史所知也。”“画家尘俗蹊径，尽为扫除。独有荒寒一境，真元人神髓，所谓士气逸品，不入俗目，唯识真者才能赏之。”
另一方面，他对于见到的“脱俗”“去尘滓”、有“天趣”的书画之作，亦毫不吝惜赞赏、咏叹与推重之情:“乌目山人此帧，画树师营丘，沙汀石骨用李晞古。笔趣清润，兼六如居士，盖所谓脱尽纵横习气，非强事点染者所能仿佛也。”“衡山墨桂，深得赵承旨风韵，洗脱纤尘，天趣泠然。”“观其墨华游戏，脱尽畦径，果非时人所能梦见。”“墨花至石田、六如，真洗脱尘畦，游于象外。觉造化在指腕间，非抹绿涂红者所可概论也。”“观石谷写空烟，真能脱去町畦，妙夺化权，变态要眇。”“倪迂作画，如天骏腾空，白云出岫，无半点尘俗气。”“余凡见管夫人画竹三四本，皆清夐绝尘。”“观其运思，缠绵无间，飘渺无痕，寂焉浩焉，寥焉渺焉，尘滓尽矣，灵变极矣。”