琥珀是4000万年至6000万年前的针叶树木所分泌出来的树脂，经过地壳的变动而深埋在地下，逐渐演化而成的一种天然树脂化石，属于有机宝石。自古就有“千年琥珀，万年蜜蜡”的说法！蜜蜡的色泽含蓄，质地温润，感觉上具有无比的亲和力。内敛且幽深的蜜蜡，充满蜡质光泽，在古代被称为“北方之金”，古代皇帝贵妃们就视蜜蜡为吉祥之物，也同时象征着“权力”，特别是明黄色的蜜蜡，自清代始就是皇家的专利。蜜蜡是珍贵的，其珍贵从这一点上就能看出——大清朝的官员身上佩戴的朝珠串，那上面就少不了蜜蜡，而且，蜜蜡是朝珠串上最珍贵的一种宝石之一！有关琥珀的传说，自古以来在欧洲，琥珀都被视为吉祥物。琥珀象征快乐和长寿。琥珀与金，银，珍珠，珊瑚，车渠，琉璃一起列为佛教七宝。其中金珀是珍贵优质琥珀。最贵重的品种是包裹含昆虫的琥珀，俗称“琥珀藏蜂”，以昆虫清晰、形态栩栩如生、个体大、数量多为最佳。

　　如何辨识琥珀的真伪？

　　琥珀是一种成分复杂的天然有机物混合物，而且不同地区、不同树种、不同年代的琥珀在成分上也会有很大程度的差别。而且，在琥珀的加工过程中经常会引入一些外来物质，如抛光蜡、表面亮光膜、黏合剂等，这些都会使琥珀的常规鉴定参数发生偏移。

　　“在实验室，如果我们还是用传统肉眼或者常规仪器检测的方法来鉴定琥珀是远远不够的，而且准确度非常低。” 国家珠宝玉石质量监督检验中心质检员李海波指出，正确有效的方法是用溴化钾粉末法，对样品做红外光谱检测，红外吸收光谱提供的数据可以作为样品是否为琥珀的决定性依据。

　　目前，检测经常用到的是无损鉴定，但溴化钾粉末法属于微损鉴定，在进行大批量样品检测时是可行的。如果有条件可以购买ATR，这样可以做到无损鉴定。

　　琥珀的仿制品很多，成分复杂，最常见的两大类是树脂(如硬树脂、松香和柯巴树脂等)和塑料(如酚醛树脂、聚苯乙烯和赛璐珞等)。

　　“柯巴树脂和琥珀从形成来说都是十分相似的，都是树脂，但是柯巴树脂的形成年代相对较近，为几百万年，而琥珀是几千万年。塑料的种类太多，其峰位和峰值都和琥珀的标准峰有很大差距。”李海波表示，在确定检测品不是琥珀的情况下，应尽量确定给出具体珠宝玉石名称，如“塑料”，或“仿制琥珀”。如果无法确定仿制品的具体珠宝玉石名称，应在“琥珀”前加“仿”字，即定名为“仿琥珀”。