防渗膜中聚乙烯是一种（实质上）不具渗透性的物质。聚乙烯是由非常长的分子构成的单个聚乙烯链之间确实也存在分子空间（有时被称作“自由空间”当我说聚乙烯实质上不具渗透性时，由于其化学结构。这些空间的存在也是公认的渗透也有可能发生，例如当渗透物的压防渗膜力非常高或渗透物的分子非常小的时候。但是聚乙烯表示进去渗透水平使用现有的试验方法很难测定。因此，试验结果经常反映出试验过程不精确而不是资料的渗透性。由一个独立的实验室对HDPE膜进行的试验，得出了下面的结果:

　　不同的化学制品会有不同的渗透率。例如，必需强调的由于在分子形状、极性与状态（气态或液态）方面的不同。相对较小的水分子（原子量18比起诸如环已醇（原子量94之类的大分子会更容易透过聚乙烯。

　　因此其它非极性分子能更大于诸如水之类的极性分子。分子的极性也必须考虑（类似谚语“相似者相融”聚乙烯是非极性分子。