在现代铸铁件生产中，仍大多数采用冲天炉熔炼（单独或与电炉双联），这是由于冲天炉具有综合能耗低、能满足大批量连续生产的要求、结构简单、操作方便等优点。随着环保技术、控制技术及精密铸造焦技术等的发展与进步，冲天炉熔炼有进一步扩大的趋势。

　　精密铸造型焦作为冲天炉熔炼的专用燃料，在研制工作中首先必须认识它在冲天炉熔炼过程中的作用，明确对它的要求。研究结果表明，在冲天炉熔炼过程中，焦炭的作用不仅是热量的主要提供者（占95%以上）而且是铁水过热区中的主要传热介质，过热的热量绝大部分是由焦炭直接传递给铁水滴（占85%以上）；同时焦炭也是铁水增碳和增硫的来源；除此之外，焦炭在熔炼过程中，处于燃烧高温状态下承受上部料柱的压力，以保持整个熔炼过程的正常、稳定、连续的进行。根据冲天炉熔炼过程中焦炭的作用，同时考虑到冲天炉结构及操作特点，提出对焦炭如下要求:

　　1. 含硫量较低

　　焦炭中的硫，在燃烧时一部分以SO2的形式随烟气排出，而大部的硫（主要是矿物硫和硫化铁硫）都转移到铁水和炉渣中，大量生产统计结果是，焦炭中的硫有60～70%转移到铁水中。对于铸铁件生产而言硫是有害元素，尤其是球铁、蠕铁件生产危害更大。冲天炉内不可能脱硫（高炉冶炼时炉内脱硫），因此，精密铸造焦要求硫尽可能低，考虑到我国实际条件，国家标准中要求硫含量低于0.8%（特级焦小于0.6%）。为了降低焦炭中硫含量，只有选用优质原煤及其它原料（如石油焦等），这在资源配置和生产成本均带来不利影响。