近年来，由于传统的普通粘土砖取土毁田严重，能耗大，砖块小，且施工效率低，砌体自重大，抗震性差等缺点日益突显。大力发展各种轻质、高效、节能的新型墙体材料，使制品向大型轻质化、节能化、利废化和复合化的方向发展，加快墙体材料革新，推进建筑节能工作是一件刻不容缓的大事。国家建材局、建设部、农业部、国家土地局联合成立了墙体材料革新与领导小组，多次发文要求加快墙体材料革新，试点工作墙办发（2000）06号文件规定，2001年在全国160个大中城市限时淘汰使用实心粘土砖，2003年6月30日后，县级及以上城市禁止使用实心粘土砖。随之，许多新型的墙体材料相继推出。其中，加气混凝土是国内大力发展的新型建筑材料的品种之一。加气混凝土是由磨细的硅质材料（石英砂、粉煤灰、矿渣、尾矿粉、页岩等）、钙质材料（水泥、石灰等）、发气剂（铝粉）和水等搅拌、浇筑、发泡、静停、切割和压蒸养护而得的多孔混凝土制品，属硅酸盐混凝土。由于采用蒸压养护工艺，故也称为蒸压加气混凝土。

　　加气混凝土的体积密度一般为300kg/m3～1200kg/m3（烧结普通粘土砖体积密度为1600kg/m3～1800kg/m3），抗压强度为0.5MPa～15MPa，导热系数为0.081W/m.k～0.29W/m.k（烧结普通粘土砖导热系数为0.78W/m.K）.用量最大的为500级（即ρod=500kg/m3），其抗压强度为2.5MPa～3.5MPa，导热系数为0.12W/m.k.加气混凝土具有轻质、保温、防火、可锯、可刨、易加工等特点，可制成砌块和条板，条板中配有经防腐处理的钢筋或钢丝网，用于承重或非承重的外墙、内墙或保温屋面等。500级的砌块可用于3层或3层以下房屋的横墙承重；700级的砌块可用于5层或5层以下房屋的横墙承重；条板可用作墙板或屋面板，兼有承重和保温作用，采用加气混凝土和普通混凝土可制成复合外墙板。加气混凝土的吸水性强，随着含水率的增大，强度降低，保温性变差，从耐久性观点考虑，采用这种制品时，其表面不应外露，可用抹灰或加装饰层加以保护。由于加气混凝土的表面特征和干缩较大，以及吸水的规律有其独特之处，因此，砌筑或抹面采用的砂浆，包括操作工序，都应区别于一般的砖砌体。