向器又叫整流子，作用是把电枢绕组中的交流电动势和电流转换成电刷间的直流电动势和电流。由换向片组合而成，外表呈圆形。是直流电机的关键部件。换向片常采用硬度大、导电和耐磨性能好的电解铜或铜合金制成，换向片的底部做成燕尾形状。相邻换向片间以0.4—1.2mm厚的云母片作为绝缘，利用换向器套筒、V型压圈、及螺旋压圈将换向片及云母片紧固成一个整体。在换向片与套筒、压圈之间用V型云母环绝缘，换向器固定在转轴的一端。

　　如果不安装换向器，那么就无法换向，那么电流一直是通过一个绕组流过，而绕组到达过零点位置（就是磁场的位置）后就不会再转下去，根本没法转而且拧都拧不动。这个时候一直通电，由于电阻很小，就会烧毁转子。换向器的每一组绕组至少有1对接触片，如果是多绕组电动机可能多个绕组公用一个接触片也是可以的。由于转子不断运动而碳刷不动，这样当转子的某一组线圈现在和碳刷连接形成回路，由于通电导体周围存在磁场，那么他就会转，转动后这一组就会断电然后下一组就会通电，这样不断下去就可以维持运转了。