快需要2年，慢的要3年或4年，才能完成其全部生活史。如果天麻种子播于菌麻里，当年6～11月发芽破出种皮或第一次换头，形成小白麻或白麻；次年4～10月第二次换头，形成大白头麻或箭麻；第三年

　　4～11月，箭麻抽薹开花结籽，白麻繁殖长出大量的商品箭麻，再用箭麻培育出天麻种子。从上述天麻生活史可见:天麻种子发芽，结合上萌发菌，则生长发育成天麻；天麻块茎上生长可许多小的米麻；

　　米麻萌发则生长成大的白麻，白麻上生长米麻，或生长出箭麻，即可得商品麻，箭麻生长抽苔开花结果后便形成种子。

　　（二）适宜区分析

　　1. 最佳适宜区 贵州山原山地、四川盆地盆周山地、川西南山地、陕西汉中盆地、云南滇西中山盆地及滇东山原山地、鄂西北及鄂西南山地等地。我省最佳适宜区主为黔西北山原山地、黔西高原山地、

　　黔北山原山地、黔中山原山地，包括毕节地区、六盘水市、遵义市及贵阳、安顺市部分地县等地。尤以大方、毕节、威宁、贵阳（乌当）、正安、道真、湄潭、务川、德江、印江等地最为适宜发展天麻

　　生产。

　　2. 适宜区 秦巴山地、湖南湘西雪峰山及武陵山山地、豫西及皖西山地、藏东山地等。我省除上述最佳适宜区外均为天麻适宜区，也适宜发展天麻生产。