集电环也叫导电环、滑环、集流环、汇流环等。它可以用在任何要求连续旋转的同时，又需要从固定位置到旋转位置传输电源和信号的机电系统中。滑环能够进步系统机能，简化系统结构，避免导线在旋转过程中造成扭伤.

　　集电环的材质要求机械强度大，并是电的良导体，还要具有耐侵蚀性，在与电刷滑动接触时，必需具备耐磨性和不乱的滑动接触特性。一般，钢质集电环的耐磨性好，机械强度大，因此大多用于因极性引起集电环磨损差较大的同步电机上。

　　集电环广泛用于包括圆周速度较低的水轮发电机在内的同步电机。对于像汽轮发电机那样，主要夸大高圆周速度下机械强度和耐磨性的集电环，有时也使用锻钢。另外，要求耐侵蚀性时，可使用不锈钢，但不锈钢的滑动特性不不乱，与电刷组合分歧适往往使电刷产生跳动，轻易造成电刷温升过高或异常磨损，所以使用时必需倍加留意。青铜铸件等铜质集电环与钢质集电环比拟，它的滑动特性好，所以用途很广，但当含有大量低熔点铅时，因通电点的发烧而产生脱铅现象，轻易造成集电环磨损或电刷异常磨损。