在古代，青州红丝砚誉满九州，为华夏各砚之首。西晋《博物志》记载:“天下名砚四十有余，以青州红丝石为第一。”宋代苏易简在《文房四谱》一书中写道:“天下之砚四十余品，青州黑山红丝石为第一，端州斧山石第二，歙州龙山石第三。”可见青州红丝砚在我国诸多名砚中的地位。

　　古人认为，青州红丝砚胜过端砚与歙砚，被列为华夏各砚之首，其原因是红丝砚色彩夺目，色如晚霞，丝如鸡血，坚而不脆，硬而不滑；观其纹络，千姿百态，如云似花，赏心悦目，犹如画屏；握在手中轻轻敲击，轻声悦耳，娓娓动听；用之研墨，浮泛润膏，保留时间长，且不损伤毛笔。青州红丝砚在制作上，以鲁砚的“简朴大方，巧夺天工，美观实用”为特点，重视因材施艺，动用自然，合理点缀，以求意境。品种主要有葫芦砚、灵芝砚、寿星砚、双挑砚、云门砚、子母龟戏龙泉岩等数十款。据《西清砚谱》记载，大清皇帝乾隆最爱青州红丝砚，将该砚长期置于案头。

　　青州红丝砚石矿产于青州古城西北的黑山，因开采艰巨运输不便而停产，至今还残留着近一个世纪前开采红丝石的洞穴，洞口石壁上刻有古人石刻“红丝石洞”四个大字。

　　1977年，青州人重新开采黑山红丝矿石，开始批量生产红丝砚，短短一年多的时间使失传多年红丝砚又恢复了它昔日的风采。1978年在北京举办的鲁砚展览会上，青州红丝砚受到名家们的交口称赞。2001年，在第八届全国文房四宝博览会上，青州红丝砚被评为全国十大名砚之一。

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