IC卡水表预付费技术是一种集自动供水、自动计量、自动收费、自动控制、显示报警等多种功能于一体的全新概念的智能水表，是传统水表的换代产品。它主要由发讯基表、电控板和电动阀三部分组成。其工作原理是:以IC智能卡为载体，在管理系统与智能水表间双向传递数据，实现管理功能。用户把预购的水量存于表中，用水时，该表实时采集流量信号，并在预购的水量中扣除。当表内剩余水量小于2立方米时，给出声音报警，同时关闭阀门，这时插用户卡可以打开阀门，提示及时购水。当剩余水量为零时，关闭阀门，用户重新购水插卡打开阀门用水。要想在普通水表上看清用水量，用户需要很费力地看3～4个指针，甚至有的用户根本就不知道怎么看，抄表员说多少就是多少。IC卡水表具有液晶常显功能，中文提示剩余水量、使用水量。