货运一直是铁路收入的“大头”，关系着铁路企业的生存与发展。近年来，随着高速公路网的日益完善和海空运输成本的降低，铁路货运的竞争力已受到明显挑战。最近，马云与国内几大物流巨头整合抱团，利用现代信息技术发展智能物流，让“铁老大”再感压力。今年4月的全国货运总量显示，公路、水路、民航、快递业都有所上升，而铁路货运量、货物周转量却分别同比下滑6.5%和5.4%，降幅较一季度进一步扩大。而原有的铁路货运组织复杂、收费不够透明、运价不能随行就市等弊病，更是铁路为众多客户所“抛弃”的一个重要原因。

　　此次铁路货运改革意味着铁路将真正实现政企分开、向现代流通市场主体转变。“火车一响，黄金万两”，铁路货运的全天候、低成本、大运力优势在短期内难以被替代。近些年，铁路实现了跨越式发展，但政企不分、与其他交通运输方式衔接不畅等问题依然存在，铁路货运“门难进、脸难看、手续繁琐”现象十分突出，客户办理货运不仅要申报请求车计划、申报月度计划，还要联系货物的受理和装车；不仅要找铁路货运部门，还要联系铁路调度和运输部门，且收费项目繁多。