水力控制阀分隔膜型和活塞型两类，工作原理相同，都是以上下游压力差为动力，有导阀控制，使隔膜（活塞）液压式差动操作，完全由水力自动调节，从而使主阀阀瓣完全开启或完全关闭或处于调节状态。当进入隔膜（活塞）上方控制室内的压力水被排到大气或下游低压区时，作用在阀瓣低部和隔膜下方的压力值就大于上方的压力值，从而将主阀阀瓣推到完全开启的位置:当进入隔膜（活塞）上方控制室内的压力值处于入口压力与出口以来中间时，主阀阀瓣就处于调节状态，其调节位置取决于导管系统中的针阀和导阀的联合控制作用。导阀可以通过下游压力的变化而开大或关小其自身的小阀口，从而改变隔膜（活塞）上方控制室的压力值，控制主阀阀瓣的调节位置。可用于生活给水、消防系统及工业给水系统