和田玉有山料和籽料之分，籽料为贵，山料次之。山料指产于山上的原生矿。山料经过长年累月的风化作用，使得山边周围的岩石松动瓦解，小块的玉随着夏季融化的雪水，由高山上滚落而下，经年累月在河床上冲刷、碰撞、沁蚀成为籽料，大部分外皮会有某些裂纹、沁色、蚀蛀的痕迹，视觉上感觉饱含水分，十分温润柔和。因为经历了长期搬运、冲刷、分选，所以留存下来的籽玉一般硬度都较高。

　　值得注意的问题是，目前《珠宝玉石国家标准》规定的和田玉并没有限制一定是新疆和田当地所产，只对透闪石含量和颜色做了矿物学的描述，使得市场上俄罗斯以及青海白玉料打着“和田玉”的旗号鱼目混珠，普通消费者真假难辨。但在玉器收藏市场上，真正值得收藏的是新疆和田所产的沿袭几千年文化传统的和田玉原料工艺品。