煤质柱状活性炭的孔隙结构具有丰富有的空隙结构，形成了活性炭巨大的比表面积，使活性炭具有吸咐气体和液体分子的能力，因此，煤质柱状活性炭的空隙结构对活性炭的吸咐性能有非常重要的影响。活性炭不同的孔径能够发挥相应的机能。大孔是吸咐发生时吸咐质的通道，其比表面积一般很小，本身也无吸咐应用。

　　活性炭可由许多种含炭物质制成，这些物质包括木材、锯屑、煤、焦炭、泥煤、木质素、果核、硬果壳、蔗糖浆粕、骨、褐煤、石油残渣等。其中煤及椰子壳已成为制造活性炭最常用的原炓。活性炭的制造基本上分为两过程，第一过程包括脱水及炭化，将原料加热，在170至600℃ 的温度下干燥，並使原有的有机物大約80％炭化。第二过程是使炭化物活化，这是经由用活化剂如水蒸汽与炭反应来完成的，在吸热反应中主要产生由CO及H2组成的混合气体，用以燃烧加热炭化物至适当的溫度（800至1000℃），以烧除其中所有可分解的物质，由此产生发达的微孔結构及巨大的比表面积，因而具有很强的吸附能力。