早在1917年就出现了的高铬铸铁专利。从1930年代开始，美国Climax钼公司较系统地研究开发了的高铬铸铁，推出了以Cr15Mo3为代表的一系列高铬铸铁。高铬铸铁主要特点是型共晶碳化物硬度高且呈孤立条块状分布于基体之中。高铬铸铁具有较高硬度、耐磨性和一定韧性的配合。随着电炉熔炼的增加，高铬铸铁作为耐磨材料的生产和应用有很快的发展，迄今已成为世界上工业应用最广泛的一种耐磨铸铁。在高铬铸铁的发展过程中，我国的一些研发和生产单位从1970年代末开始就高铬铸铁的成分、组织、力学性能、耐磨性、铸造和热处理生产技术，以及工业应用等开展了系列工作，取得了丰硕的成果。

　　高铬铸铁锤头和镍硬铸铁含有较多的合金元素或贵重元素因而价格较高，1960年代高已有低铬或低合金铸铁的研发报告，内容涉及了合金成分、热处理工艺和耐磨性能等，适用于两个硬度水平的珠光体基体和马氏体基体也得到了研究。1980年代以后，我国一些企业开始批量生产铸态和去应力处理的低铬铸铁磨球，推动了低铬合金铸铁的发展。1980——1990年代，我国专家学者研究开发了中铬铸铁，研究了碳化物体积分数、淬透性、淬火工艺及铸态去应力处理等技术难题，现已实现了产业化。