1897年（光绪二十三年）6月21日,湖南巡抚陈宝箴奏请试铸银元。获准后,他向英国希顿父子造币公司定购了一批造币装备和全套“光绪元宝”钢模,并随即在英国希顿造币厂试铸了库平七钱二分的样币若干。该样币正面点圈内镌“光绪元宝”四字,上镌“湖南省造”四字,下镌“库平七钱二分”六字,两旁镌小花饰。反面中央镌龙图,外围为英文,并镌有“7”和“2”两个阿拉伯数字。该币设计细腻,铸工优异,存世希罕,为中国银币二十珍品之一。

　　珍稀股古钱币是钱币历史的实物,更是历史的见证。因此在珍藏前必须弄清它在历史上的职位。如“成都交子”和“十文中统元宝交钞”是我国迄今发现的最早的纸币,被学术界视为无价之宝；吉林的“广平银币”被以为是我国第一枚机制币；1985年8月在黑龙江阿城县出土的“承安宝货”为我国“一两半计数白银币”的罕品。夭折王朝或农民起义时的铸币,由于流通时间短,刊行量少,大多是不行多得的珍品。

　　2014年6月5日至6日,嘉德“春拍”邮品钱币专场落槌。1898年湖南省造光绪元宝库平三钱六分银币试铸样币、三分六厘银币试铸样币,则划分以90.2万元人民币以及57.2万元人民币创下中国银币半元、五分的新高价。

　　湖南机械局最早在光绪元年开办,因规模小无甚生长,何时停办不详。而光绪二十二年至光绪二十五年间的机械制造局,属官商合营且非兵工厂性子,故鲜有文献纪录。