改琦自小天资聪明，少时得唐寅、仇英的画作，逐潜心临摹，尽得其妙。一生未应科举，以“布衣雄世”。嘉庆二十年(1815)名书家陈鸿寿(1768－1822)任漂阳县令时，名流麇至，名其斋为“桑连理馆”，时改琦及画家钱杜、汪鸿、毕简、郭频伽等都为幕客，时常文酒画会。但改琦当幕客时间不长，基本是以鬻画授徒终其一生。与费丹旭一样，一生为生计奔波，生活清贫，属下层艺人。

　　而落墨洁净，运笔匀细柔秀，以阴柔取胜，傅色淡雅柔润，秀媚绝伦。另外，改琦所作肖像画，还注意环境、背景的衬托和渲染，恰当地选择环境的典型性，更好地烘托人物的精神世界，这是作品成功的另一个因素。清人蒋宝龄认为改琦“于人物、佛像、仕女，出入李龙眠、松雪、六如、老莲诸家，愈拙愈媚，跌宕入古，允称脱尽凡蹊；山水、花草、兰竹小品也皆本之前人，而运思迥别，世以新罗山人比之”。改琦仍以他的才情和绘画风格在清中期名家辈出的情况下独标一格。他的子女学生能克绍其业而终于形成“改派”，成为清中期之后一代名家并影响了嘉、道画坛。

　　改琦绿杨溪岸钓艇还立轴纸本----价格:RMB2,480,000----日期:2016-06-23

　　改琦人物立轴------------------价格:RMB2,930,000----日期:2016-03-26

　　改琦年如意--------------------价格:RMB1,270,000----日期:2017-06-23

　　改琦仕女图立轴----------------价格:RMB3,530,000----日期:2017-06-22

　　改琦年如意--------------------价格:RMB2,960,000----日期:2017-04-28

　　近几年改琦字画市场成交的价格:

　　改琦绿杨溪岸钓艇还立轴纸本----价格:RMB3,730,000----日期:2016-01-28

　　改琦人物立轴绢本--------------价格:RMB2,730,000----日期:2017-06-22

　　改琦年如意--------------------价格:RMB3,320,000----日期:2016-05-03

　　改琦人物故事册册页八开--------价格:RMB3,360,000----日期:2016-11-14

　　改琦人物立轴------------------价格:RMB3,110,000----日期:2017-01-11

　　这幅《对镜簪花图》可谓改琦的精心之作。尽管宣纸泛黄用装裱盖住了斑驳，尽管画面上的款识个别字根本无法看清，但画中对镜簪花的妇女超凡脱俗的高逸美，却穿越了二百多年的时光隧道，依然焕发出动人的神采。

　　古字画在二十世纪90年代以前，其市场主要在美国纽约和香港、东南亚等地。美国纽约的古字画价格在相当长的一段时期左右着中国古字画行情。二十世纪80年代初，纽约市场上曾出现了元代大书画家赵子昂的《兰草和青草》，结果美国三藩市的华尔特与麦琳丝汀夫妇以36．3万美元竞得赵的作品，这个价格在当时已是天价了，一时震惊海内外。1989年，纽约佳士得推出了元代宫廷画家集体创作的《秋猎图》，结果受到了海外买家的热烈追捧，以187万美元拍出，创下当时中国书画的高纪录。

　　钱杜为船山、改琦之友，工诗、擅书画，其性闲旷，潇洒拔俗，好游，迹几遍天下，此画之诗题:“有月而无酒，良夜徒辜负，有酒而无月，素心谁与结。所以李谪仙，举杯邀明月。”见其无所羁绊，怡然自得的生活情趣。

　　改琦除以画名世外，也工诗词，但诗不多作，独善倚声。改琦一册有名的作品是《红楼梦人物图》。在市场上，由于改琦须用画画来糊口养家，他的作品生前就在市场上流通。当时他所处的上海，恰好是刚刚继商业经济兴盛的扬州而起的大商埠，在这样社会背景下卖画，加上改琦的画风很符合当时审美时尚，故作品销路不错。上世纪90年代国内艺术拍卖兴起以来，改琦作品在市场上亮相不多，偶尔露面，价格平平。

　　改琦对于艺术的态度非常认真和严肃，他不同于画匠之处在于:尽管他以绘画作为养家糊口的主要收入，但没有把绘画仅仅看成是糊口的手段。他有文学修养，多才艺，既能吟咏倚声，又擅为文；喜欢古玩，精于鉴赏，大有“瓶一花而自韵，案片石而皆奇”那种文人心理。吟咏结集有《玉壶山房词》。对于绘画，改琦更是悉心为之，能够深入古贤，取法宋李公麟、元赵子昂和明唐伯虎、陈老莲、仇十洲诸家，以人物、肖像、仕女、佛像称妙一时，兼能山水、花卉，也工诗书。从改琦人物作品看，他的人物肖像画受仇英、唐寅的影响大，人物造型开相多数为小眉小眼，樱桃口，削肩膀，颇有弱不禁风之态。