曹不兴擅长的是人物画。据《建康实录》载，他曾在宽五十尺的素绢上作画，所画人物的头面、手、肩背、前胸等皆不失尺度。

　　它不但受到上层文化圈的特殊重视，而且已渐渐成为独立的门类影响社会文化。但曹不兴没有画迹流传，也未留下有关言论和著述。但却是中国绘画发展关键时期的重要人物。从历史东鳞西爪的记载来分析，他并不是朝廷的御用匠人，而是一个在当时的社会条件下相当有名望、有影响的自由的职业画家。

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　　近几年曹不兴字画市场成交的价格:

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　　此图传至明代韩存良手中已破碎，其后无复再见曹氏作品著录于画史。在这些画史著作中并转引了一些他生活时代相近的短简残篇，其中较为值得注意的是关于他的绘画活动与他的绘画成就的记载。曹不兴画作今已不存，据资料记载，他画得多的还是佛教人物画，也善于画马和虎，而尤其以画龙擅长。

　　曹不兴曾事于孙权手下，画艺高超，具有超群的写实能力，画面生动欲活，有落墨为蝇等传说。绘事兼善马、虎、龙之属。尤以画佛为妙。谢赫《古画品录》将之列为上品，居顾恺之上。

　　有人把“曹衣出水”这一佛教造像风格归为曹不兴所创，实误，这种衣服褶纹多用细笔紧束，似衣披薄纱，又如刚从水中冒出之感的绘画和造像风格乃后来南北朝时北齐著名画家曹仲达所创，也成“曹家样”。

　　据《贞观公私画史》记载，隋朝时宫内还藏有曹不兴所画的官本《龙头样》四卷、《青豀侧坐赤龙盘龙图》二卷、《南海监牧进十种马图》一卷、《夷子蛮兽样》一卷，这些是比较可靠的曹不兴画迹。

　　从中外艺术发展规律来看，这类较有主动权的职业画家，往往是绘画从“匠作”上升到更高文化层次过程中起重要作用的人物。