陶瓷上的纹饰，不管题材内容和表现手法等方面，都强烈地反映着其时大家的审美观，每一年代，都有自个明显的个性和特色。例如，元代青花瓷器的纹饰，规划繁密，层次较多，少则二、三层，多则七、八层。

　　明代:明代以前多青瓷，明代以后则白瓷为大宗，为瓷器的装饰创造了物质条件。绘画偏向彩绘。瓷胎也更薄、更白、更细。落款也更加具体细化。主要分为4个大类，釉下彩:釉下面的颜，于生坯上彩绘,后施釉高温烧成，彩纹在釉下，永不脱落。如青花和釉里红。釉上彩:在已经烧好的白釉瓷上绘制各种纹饰，再入窑低温烘烤，早见于宋代，可分为釉上单彩和釉上多彩。一般的颜，经不起一千多度的高温，所以就先将瓷器烧出来，再把颜画在釉的表面，再放进窑里进行一次七八百度的低温烧造，这样可以使得颜不会掉，但颜不，只有三彩。五彩等

　　宋元到明初是中国瓷输出的第二个阶段。这时向外国输出的瓷器品种主要是龙泉青瓷，景德镇青白瓷、青花瓷、釉里红瓷、釉下黑彩瓷，吉州窑瓷，赣州窑瓷，福建、两广一些窑所产青瓷，建窑黑瓷，浙江金华铁店窑仿钧釉瓷，磁州窑瓷，定窑瓷，耀州窑瓷等。值得一提的，是前述新安海底沉船经11次发掘，出土陶瓷器2万余万件，除个别的为瓷和日本瓷外，均属中国所产，其中大多数已判明所属窑口。宋元外销瓷输往的国家较前大为增加，有东北亚、东南亚的国家，南亚和西亚的大部分国家，非洲东海岸各国及内陆的津巴布韦等国。宋、元、明初时期的航线，主要有航行到东北亚、东南亚诸国的航线及通往波斯湾等地的印度洋航线。这时期中国航海的成就主要表现在印度洋航线上。一是可从波斯湾沿海岸向西行进而到达红海的吉达港，然后上岸陆行至麦加；也可以在苏丹边界的埃得哈布港上岸，驮行至尼罗河，再顺河而下到福斯塔特（古开罗）；还可以从红海口越曼德海峡到东非诸国。二是开辟了从马尔代夫马累港直达非洲东海岸的横渡印度洋的航线。

　　硬是把瓷器推向繁缛堆砌风，但就制瓷工艺而言，乾隆朝对是瓷器烧造的集大成，既保留了千年瓷器工艺，又融入西方艺术精华进行大胆。瓷母“各种釉彩大瓶”诞生了，一个集各种高温、低温釉、彩于一身，全凭制瓷经验烧制而成的之作，时至今日，这种工艺和成就，我们仍然企及，可见乾隆审美虽了些，功力却是杠杠的。中国瓷器文化源远流长，无论如何跌宕起伏，屹立不倒。