陶瓷上的纹饰，不管题材内容和表现手法等方面，都强烈地反映着其时大家的审美观，每一年代，都有自个明显的个性和特色。例如，元代青花瓷器的纹饰，规划繁密，层次较多，少则二、三层，多则七、八层。

　　中期多用浙料和云南出的珠明料，呈翠蓝，层次分明，晚期呈偏淡；雍正、乾隆时，泽不如康熙，层次也减少；晚清各朝均有所退步。根据使用青料的不同情况，就大致可以判断器物所属的年代。其它的彩料也然，不管是五彩或粉彩，不同的朝代所用的彩料都是有所区别的，熟悉了这些，也就可以帮助来识别和判断。从彩料的外在表现也可以用以区别五彩、粉彩和珐瑯彩。五彩器除绿彩有玻璃彩外，其余均一抹平涂，表面相对显得粗糙；粉彩用渲染法画，立体感强，有粉质感，表面较平滑，但无玻璃质感。粉彩不能做到全粉彩化，其中的矾红必定是五彩。因为烧造温度高了，矾红要流淌，因此，若发现矾红粉化或玻化，则必定是民国以后的现代工艺；珐瑯彩也用渲染法画，立体感强。有油质感，玻璃质感，没有粉质感。因为不用氧化铅工艺，因此，无蛤蜊光出现。

　　像二三类方式不是一般爱好者可以做到的，不仅需要眼光，而且还要有强劲的财力支持。一般收藏或是没有涉足过现代艺术瓷收藏的人还是按类方式进行。在准备收藏之前，首先应概略了解景德镇瓷器的成型工艺和烧成工艺，多看多比较不同陶瓷的优缺点。在具有起码的陶瓷优劣鉴别能力的基础上就可以尝试购买一两件价位不高的艺术瓷。当然，通过步的收藏活动，对现代艺术瓷有了一定程度的了解，而且有了自己的审美眼光后，笔者建议这些收藏者可以去努力发现好的新人新作。因为新人新作很可能在不久的将来成为名人名作。这样就能花很少的钱，获取大的利益回报。如果财力雄厚，名人名家的作品当然也不要放弃。但考虑到这类作品有些已达价格顶点，甚至由于商业炒作，已经远远超出了作品真正的价值，收藏家就应小心从事，好是向懂艺术懂工艺的专家顾问进行咨询，才不至于出现大的失误。如果有条件的想按第三类方式收藏作品，除非本人就是这方面的专家，一般的惯例是委托专家或有声誉的代理人进行操作，这样才能藏品的品质。

　　（二）不同时期具有不同的纹饰与彩陶瓷器上的纹饰同造型一样具有鲜明的时代特征，并且由于绘瓷原料与技术的不断和改进，无论在题材内容及表现形式方面都有其不同时期的水平和特点，因而也成为划分时代、鉴别真伪的一条有力线索。大体说来，瓷器纹饰的发展过程不外是由简到繁，由划印贴刻到雕剔描绘，由单纯一到绚丽多彩。例如元瓷上惯用的变形荷花瓣（俗称“八大码”）图案，就是在晋瓷纹饰的基础上演变而来的，尤其元代青花、釉里红等釉下彩的出现，开辟了瓷器装饰的新纪元，了过去一釉的单调面。明、清以后各种彩的发明更了瓷器的装饰，而每一种装饰方法的出现都有其产生、成长、发展过程，因此也可据以推断器物年代的远近。如早期的青花、釉里红因为尚未充分掌握原料的特性，所以在元代制品中颜美丽的较少，而且釉里红中常有调灰暗或变为绛褐或灰黑甚至流散的缺点。但大部分成熟的元代青花、釉里红纹饰布都美观，图案不仅重视主次协调，而且惯用多层连续的花边纹饰，无论山石、花卉多在外留有一圈空白边线不填满，形成一种的风格（至明代中期以后此种画法渐，虽间或采用，但为数不多。此外由于原料成分的限制，在画法上也各有不同的时代特征，如元末明初有些使青料的瓷器，虽以颜浓艳渲赫一时，但调不稳定，很不适于画人物，因而在元代纹饰中画人物的较少，也有所谓“元代人少，永乐无人，宣德女多男少”的说法。至于成化斗彩，虽然泽鲜明，晶莹可爱，却也受原料和技术的限制而有所谓“花无阴面，叶无反侧”的缺点，而且画人物不论男女老少，四季均着一单衣，并无渲染的衣纹与异的表里之分。类似这些就表现为纹饰上的时代特征，往往为后世仿品所忽略，倘能加以注意，自然对于鉴别真伪会有一定的帮助。