东汉以来至魏晋时制作的瓷器，从出土的文物来看多为青瓷。这些青瓷的加工精细，胎质坚硬，不吸水，表面施有一层青玻璃质釉。烧造工艺水平和产量的不断提高，标志着中国瓷器生产已进入一个新时代，为后来瓷器逐渐取代陶器，成为中国人日常生活的主要用器奠定了基础。我国白釉瓷器萌发于南北朝，到了隋朝，已经发展到成熟阶段，就这样，中国瓷器便由青瓷发展到了白瓷的阶段，为以后彩瓷的出现创造了物质和技术条件。至唐代更有新的发展。瓷器烧成温度达到1200°C，瓷的白度也达到了70%以上，接近现代高级细瓷的标准。这一成就为釉下彩和釉上彩瓷器的发展打下基础。

　　另外，在施用的彩方面也可以找到一些时代上的区别，如根据现在掌握的实物资料看，成化彩绘中没有黑彩，当时除用釉下钴画蓝线外，还用红、赭描绘轮廓线。假如我们遇到一件釉上黑轮廓的成化彩瓷器，就应该怀疑它是不是真实，因为黑轮廓线的应用早不超过正德初期。其他如粉彩的出现，现知不会早于康熙晚期，当然也很难令人相信施有粉彩的仿明瓷器不是赝品了。至于乾隆时期由于大量使用洋彩，并且吸取了西方纹饰图案的装饰方法，有些作品但求笔法线条精细与纹饰奇异，从而有部分花样失掉了固有的民族风格。这种瓷以乾隆中期以后的制品较多。其他如明代正德时期的官窑瓷器中多有用阿拉伯文字作装饰的。清代外销瓷器中也有画着西洋纹饰图案的，都是比较别致的一种装饰，具有鲜明的时代特征。

　　平等青——又称“陂塘青”，明代成化到嘉靖中期景德镇青花瓷器使用的主要料。产于今江西乐平，呈淡雅。回青——是一种的青花料，明代正德、嘉靖、隆庆、万历时景德镇的青花瓷器大多使用这种青料。其特点是发蓝中泛紫，与苏麻离青、平等青调不同。石子青——又称“石青”，明代中期晾德镇民窑青花瓷器上使用的一种料。产于今江西上高，发浓中带灰。珠明料——产于云南，由钴土矿煅烧而成的青花料。清代景德镇青花瓷器所用的主要青料，发鲜明青翠。陶瓷上的纹饰，不管题材内容和表现手法等方面，都强烈地反映着其时大家的审美观，每一年代，都有自个明显的个性和特色。例如，元代青花瓷器的纹饰，规划繁密，层次较多，少则二、三层，多则七、八层。