用眼来观其造型和纹饰，辩其胎釉色泽与厚薄，审其器足及款识，又要将其摩挲以别粗细，用指叩敲以察音响。这五方面要素缺壹不可，切不可偏执壹方，谨据局部或偶然巧合而妄断时代。它们之间的微妙关系，简言之，可以这样说:“造型为根本，胎釉是关键，纹饰辩时代，款识察真伪”。

　　喜字常常是与青花淡描装饰在一件器物上。这种青花谈描双喜字的纹饰初是从乾隆时开始出现的，到嘉道时期才逐渐多起来。在嘉、道时期，凸雕的铁花纹饰开始多了，虽然在乾隆时已出现，但数很少。这种铁花纹饰，一般都装饰在哥瓷器物的口、耳、腰等部位上，俗称“哥瓷铁花”。属于影地绘画、移地轧道、彩地开光、绿里底及耳饰等，在乾隆时比较时兴的多种形式的瓷器花纹装饰方法，到嘉、道时，更加普遍应用。器物造型发生了一些变化，属于盘、碗类器物增多。属于瓶、尊等大型立体器物比较少了。此时出现了葵花口、四方口、六方口、八方口等形式。

　　纹饰有工笔画风格，人物面目清秀，花卉尤其细腻妩媚。斗彩器比康熙时又有提高，无论是彩还是花纹 图案都较前更为精细，用彩较薄，调显得柔和淡雅。由雍正开始法琅彩瓷器称“古月轩”比康熙时的制作工艺更为精细。这时珐琅彩与康熙时有显著区别:康熙时，一般都是带彩地的较规矩的图案画。而雍正时，都是不带彩地的绘画，是讲求画意，而且绘画题材也多了起来，如花鸟、山水、松、竹、梅等，表现为生动形象。雍正时纹饰仍以绘画为主，图案工整别致。写生画中的花卉、禽兽生动，表现的面也很明显与当时的纸绢画风相同。

　　软彩，是同治晚期出现的。到光绪、宣统时比较盛行。软彩器物，只有民窑有，宫窑软彩尚未见到。水彩，是光绪末期出现的，此种彩不含粉质，具有彩料薄，颜淡之特征。它是光绪末期，宣统瓷器上所使用的一种彩。纹饰以绘画为主，但绘画日趋草率，缺乏章法，表现得不形象，也不精美。绘画人物，比较呆板无生气。绘画花鸟，禽兽没有生气活泼之感。官窑文饰大多数是工笔画和规矩的图案画；民窑多数是写意画。同治晚期和光绪时期盛行软彩写意画，画稿则出自明、清两代的沈石田、唐六如、新罗山人、八大山人等画家，但画的很不像。