经高温熔融形成的瓷器釉质呈现一种玻璃态均质体状态。其内部结构自诞生之日起就会随着时间推移不断自行调整，由无序的亚稳定状态逐步向有序化转变，就是釉子的“老化现象”。老化程度不断加深，较少受外界环境的影响。如果使用物理、化学方法做旧对釉子表面会有损伤，对釉子的内部结构影响较少。

　　瓷器装饰大体有三类，即胎装饰、釉装饰、彩绘装饰。胎装饰有刻、划、剔、印、堆贴、镂空、雕塑等手法和形式。如西晋器物，常见的有刻划的弦纹、水波纹、模印的网纹、圆珠纹，贴花、堆塑大多为人物或动物。东晋南北朝盛行莲花瓣装饰。唐代越窑流行刻划花蝶、花鸟纹。长沙窑采用模印贴花装饰。其后又有耀州窑、临汝窑、定窑、磁州窑及景德镇影青等刻划剔印装饰手法，及至明清彩瓷仍有此种装饰工艺穿插其间。釉装饰除了各种单釉外，另有其他诸多种，如宋代建阳窑、吉州窑烧造的玳瑁、油滴、兔毫釉等结晶釉装饰。还有在一件器物上施以两种以上不同釉的装饰方法。比如，唐代的花瓷，宋元钧瓷的窑变，明清时的三彩，清代炉钧、窑变红釉等。宋代钧瓷釉面比较细密平整，釉里有蚯蚓走泥纹，用彩釉斑块装饰，颜主要有蓝、红、月白、海棠红、玫瑰紫。元代钧瓷胎体为土黄、黑灰胎，釉不到底，足内不施釉，足底有沙粒现象。釉质变粗，釉面可看出明显的气孔、气泡，多数为蓝灰、月白，很少见有天青，彩斑颜也不如宋代艳丽。清代雍正开始出现模仿钧窑的窑变红釉品种，又称“钧红”。其特征是:雍正窑红釉是蓝多于红，乾隆是红多于蓝，达到了宋钧彩斑的效果。嘉、道时期红更多些，咸同光时几乎都变成红，釉面很粗糙，有槽坑。光绪时在窑变红中又出现了由红黑两颜交织组成的瓷釉器。

　　动物图案。瓷器上的动物图案，有龙、凤、麒麟、朱雀、 狮、、等神和野兽类；牛马羊、鹤雁鸟、鱼鸭等家畜和飞禽，以及水禽类。在此仅以龙纹为例:龙纹早出现在唐代瓷器上，其形象似兽状，龙首有角无须。宋代以后为蛇形，身、尾渐细。元代龙身细，头尾小，爪瘦劲有力，以三爪居多。明代龙两只眼睛点在同一侧面，龙嘴向前突出，称为“猪嘴龙”。多数为张嘴龙，五爪刚劲，为“风车爪”，腿部带火焰纹，龙发竖直向前飘动。明代龙纹种类有龙穿花、海水龙、云花、飞翼龙、游龙、龙凤纹等。成化时的夔龙，尾巴似香草，分叉、卷曲，又称“香草龙”。嘉靖时出现正面龙。清代部增大，牙齿减少，形长角，无颈，龙发向后披散，身子较粗胖，爪似鸡爪。明清时期，龙纹被大量用于各类瓷器装饰上，装饰方法有刻、印花和堆塑、绘画。在绘画中按用料的不同，可分为青花、五彩、斗彩、粉彩、青花抹红等；以颜不同又分为白地绿龙、白地蓝龙、白地红龙、蓝地白龙、黄地绿龙、绿地紫龙等。以上龙纹特征，是鉴定明清瓷器时代和真伪的重要依据。

　　清道光粉彩“二甲传胪”图鼻烟壶瓷器既是一种实用品，也是一种艺术品。这就决定了瓷器鉴定，既要从它的艺术角度去分析，又要从它的烧造工艺来研究。论其艺术，包括造型与纹饰；论其烧造工艺，则包括胎釉特征与烧造方法等。明德化窑白釉鹤仙人雕像瓷器的造型具时代特征。什么时代有什么样的造型，没有什么样的造型；一类器物什么时间开始出现，什么时间消失以及其间它经历了什么样的变化过程等，往往是我们鉴定瓷器烧造年代的依据。也就是说，古代瓷器的造型演变是有规律的，找出它们的变化规律和时代特征，就能达到科学鉴定的目的。