它和金属铰接顶梁柱配合，可适用于煤层倾角在35°以下的任何采煤工作面。按供油方式和工作介质不同，支柱分成外供油式（简称“外注式”）和内供油式（简称“内注式”）两大类；按支柱工作行程不同，支柱可分成单伸缩和双伸缩支柱；按支柱使用材料不同，支柱可分为钢质支柱和轻合金支柱。结合实际使用情况，将其分为外注式单体液压支柱、内注式单体液压支柱、其它类型支柱。

　　其中优点是:体积小，支设高度高，支护可靠使用和维修方便，综合成本低避免了因焊缝断裂而造成的冒顶等事故隐患，保证了工作人员的安全。而国内外现用支柱的各支柱系列均是在立柱上焊接有装三用阀的柱头，使立柱的强度大打折扣。

　　(3)重量轻

　　根据支柱规格不同， 整柱重量比国内外现用支柱减轻1 5—30%以上，但其工作阻力、工作行程及稳定性安全系数又高于铝合金支柱。