随着社会进步和经济的发展，人们对城市园林绿化的要求越来越高，绿化植物的选择已不再只是价格问题，而是绿化升级带来的一些新变革。当前，彩色苗木在国土绿化及园林绿化方面已被广泛应用，市场前景看好，潜力巨大。它作为朝阳产业，必将异军突起，前程远大。
彩叶苗木
市场需求带动彩色苗木产业发展
在市场的需求下，随着彩叶树种的广泛推广，全国范围内应用领域不断扩大，如京津及沿海的浙、江、鲁、沪等地对彩叶树种的重视程度较高，品种多样性应用明显。西北地区也逐渐提高了应用比例。彩叶树种在全国范围内已经占有一席之地。这几年已推向市场的新品种有金叶槐、金叶白腊、红叶白腊、金枝龙爪槐、国王枫等。
据媒体介绍，全国有1000多个大中小城市需要进一步发展城市绿化和进行美化，这是每个城市实现现代化、提高城市品位的重点任务之一，它为我们发展彩色苗木产业提供了广阔的发展空间。专家分析，彩化的环境具有一种潜在生产力功能，是一项重要的环境资本，是城市可持续发展的保障。
如今，人们的绿化建设指导思想已发生了变化，更加突出生态功能，营造自然的景观，加强色相和季相变化。因此，彩色苗木的供应会愈发紧张。以北京和上海为例，为解决绿化色彩单调的问题，北京要求今后在山区主要交通干道两侧和重点风景旅游区种植红叶系列的彩叶乔灌木树种。前几年，北京已经实施了“栽植5万亩火炬树、枫树类、橡树类等彩叶树种300万株”的计划，并取得明显效果;上海举办世博会期间，同样栽植了大量的彩叶树种，让人们眼前一亮。今后，两座城市还会继续实施栽植彩叶树种的计划，以增加城市的季相变化。
据调查，江苏、浙江等地的苗木市场对彩叶花灌木和大规模的彩叶苗木需求在不断增加，价格已明显高于往年。河南省对苗木市场进行调查时发现，近年来黄金槐，红枫、红叶白蜡，紫叶稠李、挪威槭、美国红枫、蓝杉等彩叶树种行情走俏，价格看涨。
当前，由于国家重大工程建设和城市化不断进行的拉动，苗木产业的发展潜力巨大。尤其是彩色苗木作为新兴苗木品种之一，在市场强大需求下，将会随之发展壮大，并取得越来越重要的地位。据专家估计，彩色苗木应该占到绿化苗木总量的15%-20%，发展彩色苗木前景广阔，不仅是当前市场的亮点，而且比传统品种更有生命力。
彩色苗木产业刚起步
从整体上看，我国彩色苗木产业的发展还仅仅处于起步阶段。近几年，从事彩色树苗培育的区域主要分布在山东滨州市、海城和大连，华北的北京和山西沁水，浙江杭州等地区，这些地区有科技、信息优势和发育良好的苗木交易市场，又常常是国内新品种苗木培育和推广的集散地，国内许多新品种都来自这里。
大连是我国最早引进彩色树种并进行驯化、组培科研的城市之一，早在2000年，大连一些苗木企业就陆续从国外引进彩色树种原种进行栽培，由于当时彩色树的繁殖技术并不成熟，并受气候、土壤等因素影响，最终导致彩色树的发展缓慢。
彩色苗木品质亟待提升
彩色苗木产业方兴未艾，处于发展上升期。但是，彩色苗木市场容量还特别小，基本处于供不应求的状况。乡土彩色树的乔木数量也不多，尤其是优质的彩色乔木种类。国内许多苗圃尤其是苗木新品种发展较快的地区，已经开始意识到彩色树木的广阔市场前景，开始引种彩色苗木，但目前的数量还不能满足日后的市场需求。
然而，在彩色苗木规模逐年增大的快速发展中，常见的大路货品种、低档种苗较多，稀有的名贵品种、高档种苗较少;传统的生产繁殖方式也远远满足不了全国市场需求，优质彩色苗木种苗供不应求已成为亟待解决的问题。
由于各地种植或发展的彩色苗木多是外地引进的树种，科技投入不足，缺乏科技含量高的组培项目，缺少标准的苗木花卉研发基地和自主研发团队，这些因素制约了彩色苗木产业的健康发展。
地方想要做大做强彩色苗木产业，一要发挥区位优势，加大野生树种与新品种的选育力度，培育具有本地特色和自主知识产权的名优奇特新品种，努力打造有影响力的全国知名品牌。二要鼓励经济基础好的苗木企业，同大专院校、科研院所合作，引进新品种、新技术;建立科技示范基地，提高市场占有率，增加综合经济效益。
同时，在品种培育上，要注意选优、选精，重点培育名优树种、观赏性好、经济价值高的树种;质量上，则要注意精品化，要大胆创新培育行道树、孤植树、整形树和造型树的精品彩色树种。
此外，由于彩叶苗木培育的周期性，而工程单位急于看到眼前效果，普遍采用大规格彩叶苗木，因此，以大苗为主的中高档彩叶树种十分畅销，但数量远远不够。而各地的彩色苗木主要以苗农一家一户分散种植的形态存在，品种多而杂乱，规模小、不够批量，其种植也主要以3年以下生长期的小苗为主，与市场大量需求的大规格乔木、灌木和藤本彩色苗木苗种相悖，无法满足客商的需求。
标准化生产是苗木产品规模化的大趋势。未来，彩色苗木种苗的发展趋势必定是“一村一品”、“一乡一业”的特色和规模。我们要按照党的“十八大”提出的“建设生态文明，建设美丽中国”的要求，结合当地地理、气候等条件，突出各自特点，坚持因地制宜，坚持发展具有本地特色的彩色苗木产业。