LED灯光照效率高，既满足人们的照明要求，也注重照明方式对环境和人体的影响。LED灯的主要特点是:

　　1发光效率高、耗电量少。发光效率单位一般为流明/瓦。白炽灯光效在10-15流明/瓦、卤钨灯12-24流明/瓦、荧光灯50-90流明/瓦、钠灯90-140流明/瓦，LED灯光效为100-200流明/瓦，而且发光的单色性好，可直接发出有色可见光。在同样照明效果的情况下，耗电量是白炽灯的十分之一，荧光灯的二分之一。

　　2工作电压低、功耗低，方便用于无交流市电地区。LED的工作电压低(直流2-3.6v)，只需要极微弱电流即可正常发光。夜景照明中的LED灯一个才0.06瓦，而LED路灯一个才1瓦。利用当地的太阳能电池就能让LED灯发光，可给全球15亿尚未受益于电网的人们带来光明。

　　3应用非常灵活，可以做成点、线、面各种形式的轻薄短小产品。LED的控制极为方便，只要调整电流，就可以随意调光强;不同光色的组合变化多端，利用时序控制电路，更能达到丰富多彩的动态变化效果。

　　4超长寿命、绿色环保。LED是固体冷光源，体积小、重量轻、无灯丝、无玻璃泡、不怕震动，使用寿命可达5万-10万小时。光谱中没有紫外线和红外线，废弃物可回收，没有污染，是典型的绿色照明光源。

　　10月7日，瑞典皇家科学院宣布，日本科学家、明城大学教授赤崎勇、名古屋大学教授天野浩和美籍日裔科学家、加利福尼亚大学圣巴巴拉分校教授中村修二等3人共同获得2014年诺贝尔物理学奖，以表彰他们在攻克蓝光LED难题作出的贡献。正如颁奖词中写到的那样:“白炽灯照亮20世纪，而LED灯将照亮21世纪”。此举将有力地助推半导体(LED)照明的技术进步和普及应用。

　　LED灯是第三代照明电光源

　　1879年，爱迪生将灯丝通电加热到白炽状态，利用热辐射发出可见光，发明了白炽灯，第一次革命性地改变了人们的照明方式。但其电能大部分发热耗散，只有很小一部分转化成了光，光效12流明/瓦左右，寿命大约在2000小时。

　　第二代照明电光源出现在20世纪30年代，经济大萧条使照明行业开始注意光照效率，出现了荧光灯，尔后与镇流器组合成一体则称为节能灯。电子镇流器给灯丝加热并发射电子，碰撞灯管内的氩原子又撞击内部的汞原子，使汞原子产生电离，并发出紫外线激起荧光粉发光。由于荧光灯工作时灯丝的温度比白炽灯低很多，寿命达5000小时以上，其能量转换效率高可达50流明/瓦以上，所以节约电能。但由于汞的沸点低，常温下即可蒸发，废弃灯管破碎后可使周围空气中的汞浓度超标上百倍，会破坏人的中枢神经系统，一次吸入25毫克汞蒸气即可致死。