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番茄(Tomato)别名西红柿、洋柿子，古名六月柿、喜报三元。在秘鲁和墨西哥，最初称之为“狼桃”。果实营养丰富，具特殊风味。可以生食、煮食、加工制成番茄酱、汁或整果罐藏。番茄是全世界栽培最为普遍的果菜之一。
美国、俄罗斯、意大利和中国为主要生产国。在欧、美洲的国家、中国和日本有大面积温室、塑料大棚及其他保护地设施栽培。中国各地普遍种植。栽培面积仍在继续扩大。番茄(tomato)以成熟多汁浆果为产品的草本植物。每100克鲜果含水分94克左右、碳水化合物2.5～3.8克、蛋白质O.6～1.2克、维生素C20～30毫克，以及胡萝卜素、矿物盐、有机酸等。可以生食、煮食、加工制成番茄酱、汁或整果罐藏。番茄可用作食疗、美容等，生吃、熟吃皆可。
为茄科植物番茄Lycopersicon escu lentum的果实
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【别名】番柿，六月柿，西红柿，洋柿子，毛秀才。中国大部分地区称西红柿，是茄科茄属的一种植物。番茄原产于中美洲和南美洲，现作为食用蔬果已被全球性广泛种植，同时又是营养成分很高的果实（可为蔬菜可为水果）。
可食用部分97%。每l00g中含能量79kj，水分94.4g、蛋白质0.9g、脂肪0.2g，膳食纤维0.5g，碳水化合物3.5g、胡萝卜素550μg、视黄醇当量92μg、硫胺素0.03mg、核黄素0.03mg、尼克酸0.6mg；维生素19mg，维生素E 0.57mg；钾163mg、钠5mg、钙10mg、镁9mg，铁0.4mg，锰0.08mg、锌0.13mg、铜0.06mg，磷2mg；硒0.15μg。且含腺嘌呤、胆碱、番茄碱以及抗炎、利尿、降压的成分。
西红柿[1]最早生长于南美洲的秘鲁和墨西哥，是一种生长在森林里的野生浆果。根系发达，分布广而深，发根力强，茎部易生不定根，移栽容易，亦可行扦插繁殖。因为色彩娇艳，当地人把它当作有毒的果子，对它十分警惕，视为“狐狸的果实”，称之为“狼桃”，只用来观赏，无人敢食。因为当地传说狼桃有毒，吃了狼桃就会起疙瘩长瘤子，所以虽然它成熟时鲜红欲滴，红果配绿叶，十分美丽诱人，但正如色泽娇艳的蘑菇有剧毒一样，人们还是对它敬而远之，未曾有人敢吃上一口，只是把它作为一种观赏植物来对待。
据记载，十六世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，于是如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”、“情人果”之名就广为流传了。但人们都把番茄种在庄园里，并作为象征爱情的礼品赠送给爱人。
过了一代又一代，仍没有人敢吃番茄。
到了十七世纪，有一位法国画家曾多次描绘番茄，面对番茄这样美丽可爱而“有毒”的浆果，忍不住吃了一个。吃完后，他躺在床上，鼓着眼睛对着天花板发愣。怎么？他吃了一个像毒蘑一样鲜红的番茄居然没死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那味道好极了的感觉，满面春风地把“番茄无毒可以吃”的消息告诉了小伙伴们，他的小伙伴们都惊呆了。不久，番茄无毒的新闻震动了西方，并迅速传遍了世界。
从那以后，上亿人均安心享受了这位“敢为天下先”的勇士冒死而带来的口福。到了十八世纪，意大利厨师用西红柿做成佳肴，色艳、味美，客人赞不绝口。番茄终于登上了餐桌。从此，番茄博得众人之爱，被誉为红色果、金苹果、红宝石、爱情果。
当前，番茄作为一种蔬菜，已被科学家证明含有多种维生素和营养成分，如番茄含有丰富的维生素C和A以及叶酸、钾这些主要的营养元素。特别是它所含的茄红素，还因为此果真有如爱情一般的功效，可以让女孩子们更加美丽呢！我们看到，慈爱和懂科学的母亲往往会让孩子多吃番茄。[2]
食用好处
西红柿清热止渴，养阴凉血、生津止渴，好吃有营养，常吃西红柿有七大好处。
1.治皮肤病
将鲜熟西红柿去皮和籽后捣烂敷患处，每日2～3次，可治真菌、感染性皮肤病；
2.防癌
因西红柿不仅营养丰富，且具有较强的清热解毒、抑制病变功效，坚持每天生食1～2个鲜熟的西红柿，可起到防癌和辅助治疗癌症的作用
3.治高血压
每天早晨选1～2个鲜熟西红柿空腹蘸白糖吃，降血压效果明显；
4.治贫血:
将西红柿、苹果各1个，芝麻15克，一次吃完，每日吃1～2次，长期坚持，可治贫血；
5.防中暑:
将1～2个西红柿切片，加盐或糖少许，熬汤热饮，可防中暑；
6.退高烧:
将西红柿汁和西瓜汁各半杯混合饮用，每小时饮一次，可退高烧；
7.治牙龈出血:
将西红柿洗净当水果吃，连吃半月，即可治愈牙龈出血。
8.治口渴、食欲不振
新鲜西红柿适量，洗净生吃，或使用开水洗烫加白糖更佳。
9.治夜盲症
将鲜西红柿250克与猪肝60克烧菜吃，有治疗夜盲作用。猪肝和西红柿都含有维生素A，对治疗夜盲症有很好疗效。
10.治疗口疮
将西红柿汁含在口中，每次5～6分钟，一天数次，可治口疮。
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