收藏书画的第一步是要懂得鉴赏书画；鉴赏一词包括鉴定和欣赏两个意思。

　　元代的绢总的说来比来绢显得粗了些，不如宋绢细密洁白，并且还呈现出稀松的状态。如任仁发《二马图》卷，经线、纬线均有单丝，经线四十六根，纬线二十七根，吴镇《竹石》轴，经线双丝三十八根，纬线双丝三十四根，织得都比较稀松，似乎也不很坚固。以上所说的是元代书画用绢的一般情况。元代也还有些书画用绢织得较好，质量较高。如赵孟頫绢本《临兰亭序》卷，它的上下两边的长格是织上去的，竖小格是画上去的，比较细密匀净。明代唐寅《六如居士画谱》说:王思善云:“元绢类来绢，有独梭绢出宓州，有宓机绢匀净，原是嘉兴魏宓家，故名它机。赵子昂、篮子昭、王若水多用此绢作画。”赵氏绢本《临兰亭序》卷可能用的就是这种宜机绢。我们从鉴定谈起。 学习鉴定，首先要丰富知识。我们不论喜欢古代书画还是喜欢现、当代书画，都离不开相应的知识。我国有五千年的文明史，产生的书画作品不计其数。

　　到目前为止，除了自然科学史研究所潘吉垦先生对纸作过一些研究外，还没有第二个人对古代纸绢作过深入系统的研究，对于古代纸绢如何断代的问题，更未有过专门的著述。如果有晋唐时代的纸绢流传下来，我们就是看见了，恐怕也未必能判断它的年代，相反，古代纸绢一经古人写过字或画过画之后，与书画本身连在一起却反而使我们能断定它的时代了。我国的丝织业已有五千年左右的历史了，在新石器时代晚期浙江吴兴钱山漾遗址中，除了发现苎布，还出土了一段丝带和一小块绢片。随后我国古代劳动人民在长期的生产实践中又创造了多种织法和品类繁多的丝织物，以适应社会上各种不同的需要。这儿仅根世和出土的古代书画作品来探讨古代书画用绢帛的时代特点。作为其它用途的绢帛及其时代特点，不在这里赘述。我们不妨先读些美术史，这些知识是必备的，因为鉴定真伪与欣赏优劣都需要这方面的修养。 进入收藏界，首先要保持良好的心态，也就是我们常说的“平常心”。

　　不论在什么时代，在一些大城市或条件比较好的地方，书画的装裱技术都比较高，而在小城市、小城镇或边远地区，装潢技术和格式就不够成熟，用料也五花八门，各式各样。尽管存在着这些差别，但它们的时代气息还是一致的。如清中叶以前裱工的一般情况是卷子拖尾短，所以比较细，嘉道以后拖尾长，卷子就粗了。这一时代气息无论是在大城市或边远地区是不变的。同时民间裱工南北传授不同，手法亦异，只要我们在实践中注意观察，分析和研究，就能够比较熟练地把握它，几种有特点的装潢不用打开书画便能知道是何时、何地的裱工，乃至是哪一家的藏品。