瓷器，源于陶器，但却胜于陶，经过几千年的演变，实现了从陶器到瓷器的变化。业界一般认为，“瓷器”的发明始于汉代，至唐、五代时渐趋成熟；至宋代为瓷业蓬勃发展时期，定、汝、官、哥、均等窑。名重千古；元代青花和釉里红等新品迭出；明代继承并发展了宋瓷传统，宣德。成化窑制品，尤为突出；清代风格古雅浑朴，比前时稍逊，却胜在精巧华丽、美妙绝伦，康熙、雍正、乾隆时所制器物，更是出类拔萃，令人叫绝。

　　香港自上世纪七十年代后期以来，明清瓷器的拍卖一直以规模大、品质精、价格高而著称，是明清瓷器的交易中心，对中国市场产生了巨大的影响。近三十年来，许多的私人藏瓷以及重要的瓷器，皆在这里拍卖，其他地区望尘莫及。但从今春的拍卖看，经济的下滑，是中国内地经济发展的变化，影响到了新生代艺术品投资人的购买力，用梁晓新的话说，“瓷器拍卖的行情重新由行家所主导”。每年四月苏富比香港春拍，是中国市场众所注目的盛事，其结果对中国市场的发展举足轻重。今春焦点是宋代汝窑洗以及玫茵堂藏瓷专拍第三场，北宋汝窑天青釉葵花洗从4000万港币起拍，经34口叫价，终以2.0786亿港币成交，刷新了宋瓷世界拍卖纪录，对收藏界产生了巨大的冲击(详见本刊上期《汝窑专题》)，艺术品价格、价值之争再掀高潮。

　　官窑瓷器上的纹饰往往还与当时高统治者的爱好和意愿分不开。如明嘉靖皇帝迷信道教，于是多喜用八卦、仙、云鹤一类的图案作装饰。清道光皇帝嗜爱鸟、犬、草虫，因而这一类的画面也出现得较多。又如清代有赏赐瓷器之风，举凡雍、乾、嘉、道、咸五朝皇帝所赐群臣的瓷器，照例是以白地青花莲为主要纹饰，并以海水纹饰绘瓶口者为多（此种赏瓶通身共有九层花纹）。使用这种纹饰的含义，据说是表示为官以清（青、清同音）白为重，莲是廉（莲、廉同音）洁，海水是四海升平之意。其他如一桶（统）万年（万年青）、二蟹（甲）传芦（胪）、三羊（阳）开泰、四十六子、五伦图、六国封相、七珍、八宝、九莲登、百福、百寿、红蝠（洪福）齐天等，类似这些充满封建迷信彩的纹饰，在明、清瓷器上出现的很多，如能进一步联系当时的时代背景，对于我们掌握其发展规律大有裨益。

　　第二个是看釉面。瓷器的施釉也随着时代的发展在不断地变化着。北宋之前，所用的釉是石灰釉。这种釉与胎面的粘着力不强，因此，施釉较薄，有流淌，还易剥落，这也是鉴识的一个要点。像鉴识唐代的彩釉器，一是看釉有否流淌，看与之间是否有因为流淌而产生的交融，二是要注意晚唐以前的彩釉器常会出现的釉面的剥落和开裂，此外，唐瓷一般在放大镜下均可看到细小的开片，而这种开片又不可太明显，如在一米开外就可见到，那么，这就是个仿品。