纸币是用纸印制的兑换币，它本身没有价值，但可代替足值货币充当流通手段。它是在货币充为流通手段的职能中产生的。中国是世界上个使用纸币的国家。公元11世纪，中国四川地区发现了世界上张纸币-北宋的“交子”。之后，纸币便在中国各朝代沿袭下来。南宋发行的有“会子”、“关子”，金代发行的有“交钞”、“宝石券”，元代发行的有“元宝交钞”、“通行宝钞”明代发行的有“大明宝钞”，清代发行的有“大清宝钞”等，到民国以后，纸币已成为流通主币。明代的“大昨宝钞”为世界几今大幅面纸币。即币面为209毫米X320毫米。

　　北方刘仁恭父子，盘距幽州，称燕。铸有永安钱、铁五铢、铁货布，铢歧天元宝。永安钱有几种:永安一十、永安一百、永安五百和永安一千，铜铁都有。铁五铢是用隋五铢范，铁货布用莽范， 但背上加铸有“三百”两个字；铢歧天元宝用史思明的钱为范，背面有“百”字和“千”字两种。永安一千大铜钱少见，因而常有伪品出现。五代十国钱币也可看出两个特:一是大额钱币的盛行。唐朝除在乾元年间这样短期内发行过大额钱币外，一直都使用的是小平钱。而五代十国的钱币多为当十当百当千；二是这个时期铸币多是低级金属，以前用铁钱小，而这时铁钱流通量大。这个时期铸币质量不高，只有后周的“周元通宝”精美异常，与唐开元钱相似，以前认为周元钱是毁佛象而铸，可以祛病镇邪，后代仿制多，如见周元通宝背有龙凤、佛像、公鸡等图案后，皆为后人仿制。观古铜钱锈色，定真伪。古铜钱停止流通后，存放不当会生锈。传世古铜钱锈层较薄，且锈在局部，钱面大部分呈古黑色。出土铜钱坑口不同锈色不同。土坑出土的铜钱，锈层一般较厚，锈在一起的铜钱叩开后，有“泛金”、“泛银”、“泛蓝”现象，“三泛”现象是无法仿制的；沙坑出土的铜钱，一般锈层较薄，

　　朱元璋正式继统后，于洪武八年定洪武钱制，分小平、折二、折三、折五、当十五等钱。洪武通宝除南京宝源外，各省都设宝泉来铸造。小平钱在背面穿孔右边有“一钱”两字，这是纪重。折二为二钱、折三为三钱、折五为五钱，当十为一两，这当十钱的背面，除有“一两”二个字外，穿上面还有一个“十”字，读起来就是十一两。这是脱胎于元代的至正钱。这种纪重的钱为京师铸的，其它各省铸币，只铸名和纪值。大中洪武小钱，也有日本铸的。洪武钱用铜铸，以后减重铸造，洪武末年不铸大钱。洪武九年各省停止铸币，十年又恢复宝泉。二十六年又停止各省的鼓铸。二十六年因宝钞跌价，禁用铜钱。洪武钱虽然常常停铸，但小钱种类颇多，版别也多。钱面多生红黄锈；水坑铜钱锈色布满币面，呈墨绿色。古铜钱的锈是由内向外而生，行家称其为“发锈”、“贴骨锈”，真锈是很难去掉的，凡是锈容易去掉的铜钱，可判定是赝品。