魏晋南北朝时期，纸已代替帛、简之类，成为普遍的书写材料。造纸的主要原料除原有的麻、楮等外，桑皮、藤皮也被利用来造纸。北方主要仍使用麻、楮造纸，质量和数量都有较大的提高。南方的藤纸由于质地，成为官方文书主要的用纸，曾经盛行一时。其中浙江剡溪的“剡藤”尤为驰名。西晋张华《博物志》中已说到“剡溪古藤甚多，可造纸，故即名纸为剡藤”。在工艺技术方面，三国两晋南北朝时期已经使用了帘床设备捞纸，提高了工效，又使纸张有一定的规格。晋代用丝线或马尾制成的罗底为纸模，其纸面是织纹而无帘纹，以后改用竹帘纸模，才见到了帘纹。其中又有竹条纹和丝线纹两种，横竖交织着，竹条纹可分粗、中等、细、特细四级，大抵晋唐以前较粗，宋代较细。纸张虫蠧以及染的“潢治”法，在晋时已经发明并得到了推广。《齐民要术》专门记载了“染演及治书法”一条，叙述利用黄蘖染纸的的技术要领。另外还有关于利用“雌黄治书”以防虫蛀的记载。这时纸张质地匀细，外观洁整平滑，无论是数量还是质量都已达到较高的水平。晋时书画用纸，从传世的陆机《平复帖》卷来看，系麻纸，张幅较小，高度只有23厘米，与出土晋代简牍的高度相同。新疆出土的前凉建兴（沿用西晋慰帝年号）三十六年（384）文书残纸也是麻纸。敦煌洞窟中发现的北朝写经尽为麻制的纸。其特点是纤维较粗，原料中的纤维未打碎，成一束一束的形状，人们称为纤维束。同时麻料中有时发现一些红小块，是由木质氧化而成的，后人称之为木素。晋时麻纸的纤维束成圆形，无光无毛，有时还能见到木素。艺术品有时因各种原因难保“十品”，尤其是古玩，经历岁月沧桑，常难达十分之完整度。当一件精彩但有残损的作品和一件品相完善却平庸的作品在你面前，您如何选择？收藏的原则是“宁为玉碎，不为瓦全”。

　　北宋以来，麻纸显然急剧减少，所见浙江海盐金粟山的藏经纸和北方辽金的经纸还着麻料，以后用麻纸来作画的，不是无，也是看见。北宋一开始，在书法墨迹中就出现大量的树皮造纸。如北宋初李建中书《同年帖》、《贵宅帖》，以及稍后的苏轼、黄庭坚、米芾等大部分墨迹中，都是用的树皮造纸，的米芾书《首溪诗》也不。从此以后，树皮纸广产全国。同时还见之于造的所谓“茧纸”，事实上是桑皮做的。此种纸早见之于北宋“宣和装”的手卷贉尾，如《张好好诗》卷等件。后人见其纤维亮，以致误认为蚕茧所制的了。较厚，表面光滑而洁白，是“茧纸”的特点。本来古玩收藏就是“抱残守缺”，不宜有过分的求全心理。另外，核心部分和关键部分如果缺损也必须放弃。比如明代德化窑观音像，如果缺一手，可藏；如果缺在头脸部，则不可藏。

　　元代的各种纸，基本上和宋代差不多，变化不很显著。造纸的原料有楮皮、檀皮、桑皮和竹等。造纸的方法已成熟，各种纸都已具备。元代赵孟頫、康里巎的书收中，曾见过淡蓝笺，藏经纸有黄、白二种。明代的竹纸继续发展，福建尤为突出。宋应星在《天工开物?造竹纸》中称:“凡造竹纸，事出南方，而闽省独专其盛。”并系统地记取了取材、加工到焙干的生产技术过程。明代亦有“研花笺”，大都为黄，永乐间王级曾用以作画，所见有《露竹图》短卷，后来大都在书犊中见之。明宣宗朱瞻基有一种特制的书画笺“宣德纸”，虽无无花，但光滑、洁白、细润，一直到明末清初还有少数人用这种纸，清康熙间王原祁作画的纸就是宣德纸，其来源也许是明内府之遗。这是因为宣德纸质地好，适应写字和绘画的需要，能够表现作品的神采。明代以来新出现了一种“罗纹纸”，是用较密的丝线编的帘子制成的。