目前气凝胶的主要应用就是保温隔热，和纤维等材料做成气凝胶毡，拥有低的导热系数，在800℃以下的领域使用。其他应用还在实验室开发阶段。通过在普通聚合物上发光紫外线来创造自我愈合和弹力的离子凝胶这种新材料具有伸缩性和强硬性。右下角显示的新材料的标签，如图所示，支持权重。将婴儿尿布和隐形眼镜的成分混合在一桶液体中，照亮它，并希望它能产生一种神奇的新物质，听起来像是一个无人监督的蹒跚学步的孩子的淘气冒险，而不是真正的科学，但这几乎是导致研究人员找到异常坚韧和灵活的非凡新材料的原因。气凝胶毡是把二氧化硅气凝胶为主体材料，并复合于增强性纤维中，如玻璃纤维、预氧化纤维，通过特殊工艺合成的柔性保温材料。

　　尽管制作它们的过程不同寻常，但研究人员表示，离子凝胶的创建简单，甚至可以进行3D打印——这是另一个理想的特性。“他们很高兴能使用广泛可用的聚合物制作了真正非凡的性能的东西，这些材料可以很容易地制造出来——你只需照亮它。”“您可以通过控制共聚过程中的成分比例来定制离子凝胶的特性。”创建可以变形和拉伸而不撕裂的材料是材料科学的共同目标，但在实验室里很难实现。“但具有这些特性的合成材料工程一直很困难，这使得他们在这里的工作令人兴奋。”气凝胶毡是目前约400℃温度区域内导热系数最低的固体绝热材料（400-1000℃高温区的导热系数则大大高于微纳隔热系列）。

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　　“结果明显优于这两种材料的平均值。”“这就像添加1+1=10。由此产生的凝胶具有聚丙烯酸的拉伸性，甚至比聚丙烯酰胺更强。就韧性而言，它比软骨好。”这种凝胶也有一些其他奇妙的特性。当暴露在高温下时，两片电离凝胶可以粘合成一块无缝的胶片，使其具有自我愈合的潜力。它还有形状记忆——它可以变形为新的形状，然后在加热时返回原始形状。材料愈合或返回初始形状的速度可以通过温度控制，当加热到60°C时，只需数十秒即可完成这些令人印象深刻的壮举。