轻集料与普通集料相比，其性能有很大不同。衡量轻集料质量的主要性能指标是松散容重、筒压强度和吸水率等。影响轻集料性能的主要因素是材料品种、生产工艺或形成条件、孔隙结构、颗粒形状和级配等。一般说来，轻粗集料的松散容重为300～1000公斤/米3,仅为普通粗集料的1/4～2/3,但强度较低，吸水率也较大,价格较高。研制廉价的、轻质高强的人造轻集料是发展轻集料的主要方向。

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　　当采用插入式振动器时,由于它在轻集料混凝土拌合物中的作用半径约为普通混凝土中的1/2,因此振捣点间距也要缩小1/2。振捣点间距也可以粗略地按振动器头部直径的5倍控制。当轻集料与砂浆组分的容重相差较大时,在振捣过程中容易使轻集料上浮和砂浆下沉产生分层离析现象,在振捣中还振动过度。现场浇筑的竖向结构物,每层浇筑厚度宜控制在30~50cm,并采用插入式振捣器进行振捣。混凝土拌合物浇筑倾落高度大于2m时应设置混凝土串筒、斜槽等辅助工具,以免产生拌合物的离析。

　　泡沫混凝土在我国的应用主要是屋面泡沫混凝土保温层现浇、泡沫混凝土面块、泡沫混凝土轻质墙板、泡沫混凝土补偿地基。优点:轻质；保温隔热性能好；隔音耐火性能好；整体性能好；低弹减震性好；防水性能强；生产加工方便；性能好；施工方便；可泵性好，抗压强度高(0.5-22.2Mpa)，冲击能量吸收性能好，可大量利用工业废渣，价格低廉等优点。缺点:强度偏低；开孔率偏高；开裂、吸水:硬化泡沫混凝土表面开裂，导致吸收大量外来水分。

　　堆密度在1100kg/m3以下的集料通常称为轻集料。根据堆密度不同，轻集料又分为超轻质、轻质和结构用轻质三类。轻集料有天然的，也有人造的。前者主要为火成岩，如浮石、火山渣。后者由粘土、页岩、珍珠岩、蛭石等天然材料或高炉矿渣、粉煤灰等经热处理而制得。轻集料内部结构具有较高的多孔性，因此由其配制的混凝土强度均较低，一般用于保温热混凝土。也有些轻骨料由于其孔结构为均匀分布的细孔，颗粒强度较高，如页岩陶粒也可配制结构用混凝土。