单向镜也被称为单面镜、原子镜。但是实际上它是“双面镜”，它前后两面的光学性质根本没有分别。既然没有分别，两面的观察效果为什么会不一样呢？其实，其中的原理很简单，之所以能产生单面反光的效果，是由镜子两面所处的环境光的强度不同造成的。下面，我们来通过分析镜子的制造和光路来解释单向形成的原因。

　　制造上，单面镜的玻璃面上涂有很薄的银膜或铝膜，区别于普通镜子，这层膜并非反射所有的入射光，而是能让一半的入射光通过，而另一半被反射回去。现代更多的是采用由两层6mm的镀纳米金属铬铝的钢化玻璃经高强度PVB胶夹成(玻璃由两层组成，每一层的材料是镀纳米金属铬铝的钢化玻璃)，本文仅以镀膜为例的单面镜进行分析。

　　光路上，如图（1）所示:假设圆和三角形被有以上制造特点的玻璃隔开，分处在两个空间1和2。圆在有强光的房间，三角形在 弱光下的房间。

　　图（2）模拟了光被透射过去和反射的情况。可以看到，房间1被反射回来的光比房间2透射过来的弱光要强得多，因此从1看向玻璃，看到的1中的圆的反射光线的反向延长线形成的像要比透射过来的光线形成的三角形的像（实像）要清晰得多，则三角形就被圆盖住而看不清楚，光线符合一定条件的时候，三角形就会看不到。这类似于街灯的强光下，我们看不见萤火虫一样，因为来自萤火虫的微弱光线被街灯的光盖过了。而从2看向玻璃时，由于从1透射过来的光线要比2本身反射回来的光线强得多，则在2看到的圆的实像要比三角形的虚像清楚，圆将盖过三角形，那么一定光照条件下从2端只能看到圆。也就是说，从1看去，玻璃相当于一面平面镜，只能看到自己；从2看去，却可以看到1中的一切，但是不能把它当作镜子使用。如果将光照强度改变一下，1弱2强，则看到的效果刚好相反，即从1可以看到三角形，从2却不能看到圆。

　　这就是单向的原理。产品种类及适用范围

　　安全单向镜

　　适用于于会议室及一般特种部门，如:银行、公安司法、超市等场所。

　　厚度:6mm+0.76PVB+6mm

　　隔音中空单面镜

　　适用于对隔音性要求较高的特殊场所，如:高等级会议室，辨认室、审讯室等场所。

　　厚度:6mm+12A+6mm

　　防爆单面镜

　　适用于要求保证绝对安全性的特殊场所