软木来自栓皮栎树的树皮，栓皮栎树发达的栓皮层再生

　　能力世所罕见，如果定期采剥它，树不但不死，还可以长出

　　新的树皮。 组成软木的是许多充满空气的纤维质细胞，每个细胞壁的外面被许多木栓素包围，它的主要化学成分是木栓质，生化家认为是一种脂肪酸和酚酸和聚脂，并附有部分蜡质，这些成分使木栓质成为一种不透水物质，细胞化学性能非常稳定，不仅不会腐朽，老化进程更慢，所以用软木做的制品使用寿命特别长。

　　软木极为显著的特征是它的弹性、隔音、隔热性能。用

　　显微镜去照时，每个立方厘米的软木装有1500--4000万个细胞，不过那是死细胞，死细胞断面作成六边形的蜂窝状结构，形象地说，软木的体积约有一多半是空气，死细胞们形成一个个密闭的气囊。气囊受压后收缩变小，细胞内压力升高；当压力失去时，细胞内的空气压力减低，细胞就恢复原状。

　　同时这些密闭的气囊也形成极佳的隔音隔热效果。

　　善于发挥生物特性的人们利用这些软木的优点，进行多

　　样化的开发，现今已开发的软木产品多达几十种，而这个挖

　　掘开发的进程可能会没有止境地进行下去。