常言道“五福寿为先”。千百年来,健康长寿皆被视为最重要的幸福,因此对健康长寿的美好追求体现在日常生活的方方面面。历代铸造了大量蕴含祝寿文化内涵的钱币,不仅直接在钱币上书写“寿”字、吉祥如意的文字以求吉祥,还巧妙地运用神话人物、走兽动物、水果植物等图案、纹饰和符号,通过谐音、比拟、双关、象征等手法,来表达自己对生命的关注、对长寿的追求、对美满生活的向往。寿桃就是历代钱币上表达长寿祝福的传统民俗图案之一。
在国人文化观念中,桃蕴含着吉祥如意、辟邪逐鬼、祈福祝寿的文化意义。桃子从众多瓜果中脱颖而出,在民间传说中被看作是长生不老的仙果,成为象征长寿的代名词,最终演化为祝寿文化的重要符号。
古代有一些民俗钱币还特意铸成寿桃形状,以其独特、生动形象的造型,强烈地表达对吉祥长寿的祝福和祈盼。不过古代铸成寿桃形状的民俗钱币,为了便于悬挂,寿桃一般是倒置的,桃果朝下,桃柄及挂钮朝上。如这对明代桃形民俗钱,黄铜材质,呈垂挂倒置的寿桃形状,钱面皆铸“长命百岁”四字,其祝福长寿的吉祥主题鲜明突出,表达了祝寿文化内涵。