久以前，在西方，诞生了一个神奇而又神秘的行当——拍卖。

独特的交易方式，变幻莫测的拍品，出乎预料的结果，吸引了越来越多的人。对于很多中国人来说，拍卖行业仍然充满着神秘色彩。

目前，国内较有规模的有北京保利拍卖有限公司及中国嘉德拍卖有限公司。

• 世界最著名的两大拍卖巨头

Sotheby's

世界上最古老的拍卖行，诞生于1744年。从那时开始，经历了260多年的时间，苏富比在国际古董和艺术品市场上确立了巨头地位。

苏富比业务遍及全球34个国家，主要拍卖中心设在美国纽约及英国伦敦，并定期在世界其他13个主要艺术中心举行拍卖，包括香港、新加坡、法国、意大利等地。

拍卖行业的鼻祖——苏富比，是全球历史最悠久、规模最大的国际知名艺术拍卖行，每年的成交额约20亿美元。

Christie's

佳士得拍卖行成立于1766年，比苏富比晚22年，但创始人詹姆斯·克里斯蒂很快为它赢得了口碑，为世界上历史最悠久的艺术品拍卖行之一。

拍卖对象包括来自全球各地的珍惜艺术品、名表、珠宝首饰、汽车和名酒等精品。目前办事处分布于全球共90个主要城市，并在全球16个地点定期举行拍卖会，伦敦的主拍卖场位于圣詹姆斯。其他主要拍卖机构遍及全球各国。

整个20世纪都是这两大拍卖行争高低的历史。佳士得在拍卖世界纪录的数量上稍占优势。