对中国军人来说，解放鞋并不陌生。中国军人穿着它，打败了国民党800万军队、跨过鸭绿江将以美国为首的联合国军队赶过了三八线、对越自卫反击战又将谅山、广渊、沙巴等越寇重地踩在脚下。可以说，解放鞋是中国军人挥之不去的记忆，在中国军史上应当浓笔重彩地写上一笔。

　　许多人都记得，新中国成立那天，中国军人迈着整齐的步伐、穿着草绿色解放鞋、雄赳赳气昂昂地走过天安门广场检阅台;此后，中国军人穿着解放鞋又多次接受党和国家领导人的检阅。一双小小的解放鞋，伴随中国军人走过了50多个春秋，直到2004年解放军总后勤部才宣布解放鞋正式退役。

　　解放鞋诞生于1948年，由于国民党军队的全面围剿，解放区物资供应困难，军鞋多为农村妇女手工生产的粗布鞋，为了满足作战需要，解放鞋就悄然诞生了。令人不可思议的是，虽然解放鞋的名字叫了半个多世纪，但在解放军军需部门有关正式资料档案中却无论如何也找不到这个名字，取而代之的名字是：布面胶鞋。

至于解放鞋称呼的来历，目前有两种解释：一种解释是这种鞋诞生于解放战争时期，因此称之为解放鞋;另一种解释是解放军穿用的制式军鞋，故而称作解放鞋。但是无论那种解释，解放鞋都是当时中国军人服装鞋子的标配。

　　1950年，随着中国橡胶工业的发展，解放军各兵种全部换装解放鞋。解放鞋换装不久，就为中国军队立下了新功。朝鲜战争爆发后，大批志愿军入朝参战，穿的就是解放鞋。由于建国初期物质条件所限，美国军队都配发了舒适的作战靴，志愿军官兵却穿着单溥的解放鞋穿山越岭。

　　从理论上说，志愿军的解放鞋无论如何也比不上美国大兵的作战靴。但是可不要小看这双小小的解放鞋，在朝山区，这双小小的解放鞋却发挥了不小的作用。解放鞋不仅轻便灵巧，而且走路悄无声息，是侦察、偷袭的绝好装备。如果穿上厚重的军靴搞渗透，极易被敌人发现。上世纪70年代红遍全囯的经典电影《奇袭白虎团》，志愿军侦察排就是穿着解放鞋捣毁敌人王牌军白虎团团部，为志愿军全面反击美韩军队创造了条件。难怪时任远东美军总司令的李奇微在回忆录中这样描述：战场上四处响起狂乱的军号声和粗野的吼叫声，敌人的步兵则穿着胶鞋悄悄地爬上黑暗的山坡，渗入我方阵地。

　　多年来，解放鞋在部队生产、劳动和日常生活中发挥了重要作用，不少老兵都对解放鞋怀有深厚的感情。但是，解放鞋采用纯棉材料制作鞋面和鞋里，特别容易磨损。加之解放鞋耐磨性不好，透气、透湿性能差，穿上异味大，有烧脚的感觉，因而最终退出了历史的舞台。

　　1999年在建国50周年阅兵式上，陆军徒步方队穿了上97作战靴。97式作战靴于2001年通过了有关部门权威鉴定，开始批量装备全军精锐部队。此后，作战靴取代解放鞋，成为中国军队的作战鞋。

　　但是，解放鞋在中国军史上功不可没，永远占有一席之地，正是这双小小的解放鞋使中国队一步步走向强大，成就了当今现代化的中国军队。