中国9月10日通过官方媒体公布了关于加快林业发展的决定。新华社为此配发的评论员文章说，这一《决定》是新形势下指导中国林业加快发展的纲领性文件;是中共中央向全党、全国发出的新世纪新阶段再造秀美山川的动员令。中国林业的发展从此将实现由以木材生产为主向以生态建设为主的历史性转变。

　　  这份名为《中共中央、国务院关于加快林业发展的决定》，共分八个部分25条。对中国林业的战略地位、指导思想、基本方针、战略目标、战略布局、管理体制和政策措施等一系列问题作出了重大调整，突出了加快发展的主题，确定了以生态建设为主的林业发展方向。

　　  《决定》提出，生态需求已成为社会对林业的第一需求。中国林业正处在一个重要的变革和转折时期，正经历着由以木材生产为主向以生态建设为主的历史性转变。在贯彻可持续发展战略中要赋予林业以重要地位;在生态建设中要赋予林业以首要地位;在西部大开发中要赋予林业以基础地位。

　　  中国将通过管好现有林，扩大新造林，抓好退耕还林，优化林业结构，增加森林资源，增强森林生态系统的整体功能，增加林产品有效供给，增加林业职工和农民收入。力争到2010年，使中国森林覆盖率达到19%以上，大江大河流域的水土流失和主要风沙区的沙漠化有所缓解，全国生态状况整体恶化的趋势得到初步遏制，林业产业结构趋于合理;到2020年，使森林覆盖率达到23%以上，重点地区的生态问题基本解决，全国的生态状况明显改善，林业产业实力显著增强;到2050年，使森林覆盖率达到并稳定在26%以上，基本实现山川秀美，生态状况步入良性循环，林产品供需矛盾得到缓解，建成比较完备的森林生态体系和比较发达的林业产业体系。

　　  中国国家林业局有关人士介绍说，50多年来，林业累计向社会提供了50多亿立方米木材、80多亿株竹材，为国家的原始积累和经济建设作出了历史性贡献。2002年，中国人造板产量达到2930多万立方米，居世界第二位;经济林产品产量达到6880万吨，居世界第一位。全年林业产业总产值达到4619亿元人民币。

　　  到1998年全国第五次森林资源清查结束时，中国森林覆盖率由1949年新中国成立初期的8.6%提高到16.55%，森林面积达到23.8亿亩，人工林保存面积达7亿亩，居各国之首，占世界人工林总量的26%，森林资源得到了保护、发展。20多年来，中国参加义务植树的人数达82.2亿人次，完成义务植树398.4亿株。